Ranska ja Marokko kohtaavat torstai-illan puolivälierässä, jossa panoksena on paikka MM-kisojen neljän parhaan joukossa. Positiossa-ammattivedonlyöjät ovat tällä hetkellä tasoeron suhteen markkinan kanssa varsin samaa mieltä, mutta maalimäärästä löytyy pientä eroa.
Ranska on ollut näissä kisoissa yksi turnauksen vakuuttavimmista joukkueista. Didier Deschampsin ryhmä ei ole ollut aivan niin pragmaattinen aiempiin versioihinsa verrattuna. Syykin on selvä: Deschamps on uskaltanut valjastaa kentälle kasapäin hyökkäystalenttia puolustusvalmiudenkin kustannuksella. Kylian Mbappé, Michael Olise, Ousmane Dembélé, Bradley Barcola, Désiré Doué, Rayan Cherki ja kumppanit ovat sen tason taitureita, ettei Ranskan peleistä voi olla pitämättä näissä kisoissa.
Marokko taas jatkaa siitä, mihin se edellisissä arvokisoissa jäi. Joukkue on ollut jälleen organisoitu, sitkeä ja todella inhottava vastustaja kenelle tahansa. Kanada kaatui neljännesvälierissä tylysti 3–0, eikä Marokon jatkopaikassa ollut suurempaa seliteltävää. Joukkue puolustaa tiiviisti, iskee vastaan terävästi ja pelaa valtavalla itseluottamuksella. Tämä ei ole mikään sympaattinen altavastaajatarina, vaan ihan oikeasti laadukas turnausjoukkue. Tuore päävalmentaja Mohamed Ouahbi on myös tuonut ripauksen lisää laatua pallolliseen tekemiseen, mikä on tehnyt Marokosta entistä kokonaisvaltaisemman joukkueen.
Ottelussa on myös normaalia enemmän sähköä maiden välisten läheisten suhteiden takia. Ranskan ja Marokon välillä on valtavasti historiaa, yhteyksiä ja pelaajapolkuja, joten tätä ei pelata missään tyhjiössä. Katsomossa ja kentällä tunnelma tulee varmasti olemaan poikkeuksellisen latautunut. Juuri tällaisissa otteluissa ensimmäisen maalin merkitys korostuu entisestään, sillä kumpikaan joukkue ei halua antaa toiselle mahdollisuutta pelata vahvuuksillaan johtoasemasta.
Olosuhteet tekevät otteluun vielä oman lisämausteensa. Otteluun on luvattu 30 asteen lämpötila, mikä voi painaa tempoa alas. Tässä kohtaa turnausta kilometrejä on alla jo rutkasti, joten energioita halutaan varmasti paikan tullen säästellä. Ismaël Saibari on ollut Marokon kärjessä erinomainen, mutta missaa todennäköisesti tämän ottelun Kanada-pelissä tulleen reisivamman vuoksi. Tämä jättää valtavan aukon joukkueen hyökkäyspeliin. Nyt olisi korkea aika Brahim Díazin ottaa suurempaa vastuuta, sillä Real Madridin tähtilaituri on ollut turnauksessa odotuksia selvästi vaisumpi.
Ottelu: Ranska–Marokko, torstaina 9.7.2026 klo 23.00
Vihje: Ranska on ottelussa selvä suosikki, eikä tasoeron puolesta saada suurempaa eroa markkinan hinnoitteluun. Markkina kuitenkin odottaa tästä tällä hetkellä hieman meitä runsasmaalisempaa vääntöä, ja alle 2,5 maalia noin 1,86 kertoimella kelpaa jännäriksi kupongille. Tämä toteutuu noin 56 prosentin todennäköisyydellä, jolloin rajakertoimeksi saadaan 1,79.
