Toyotan Elfyn Evans johtaa rallin MM-sarjaa. Miehen esitys Portugalin MM-rallissa jätti kuitenkin ilmaan paljon kysymyksiä. Belgialaisen RTBF:n Olivier Gaspard on tarjonnut omia näkemyksiään aiheesta.
Gaspard otti esiin Toyotan Sébastien Ogierin haastavan tilanteen mestaruustaistossa. Ero alkaa käydä isoksi.
– Tämän viikonlopun toiseksi viimeisessä erikoiskokeessa sattuneen rengasrikon jälkeen Ogier on 56 pisteen päässä MM-sarjan kärkipaikasta. Se on paljon! Mutta kausi päättyy seitsemällä sorakisalla, joten se tulee olemaan vaikeaa Elfyn Evansille, jonka pitää aurata tie näissä kisoissa. Takaisin kärkeen on mahdollista päästä. Ja Evansillekin voi sattua ongelmia, jolloin hän voi menettää paljon pisteitä joissain kisoissa. On liian aikaista tehdä johtopäätöksiä, arvioi Gaspard.
Gaspard nosti kuitenkin ennen kaikkea esille Evansin ongelmat vauhdin suhteen. Hän huomioi, että myös Suomen ja Toyotan Sami Pajari oli askeleen Evansia edellä.
– Kuten tavallisesti, Elfyn Evans hallitsi kaiken hyvin. Hänen kautensa ainoa todellinen virhe, Kroatiassa, oli itse asiassa kartturin virhe. Muuten Evansilla olisi todennäköisesti vieläkin enemmän pisteitä MM-sarjassa. Walesilainen on erittäin tasainen, minkä ansiosta hän taistelee usein maailmanmestaruudesta. Puhtaassa nopeudessa hän ei yltänyt tällä viikonlopulla Ogierin eikä Pajarin tasolle, selvitti Gaspard.
Evans ei itsekään lähtenyt ylistämään omaa tekemistään rallin jälkeen tiedotteessa.
– Tämä on ollut pitkä ralli erittäin vaativissa olosuhteissa, ja siinä on ollut paljon ylä- ja alamäkiä. Oli hetkiä, jolloin meillä oli hyvä vauhti, ja hetkiä, joista en ollut ajamiseni suhteen niin ylpeä.
– Uskon, että potentiaalia olisi ollut enempään, mutta emme aivan onnistuneet. Tallikavereillamme Sebillä ja Samilla oli tänään huono tuuri, ja minulla on heille myötätunto. En koskaan halua saada sijoja sillä tavalla, mutta se kuuluu joskus urheiluun. Otamme pisteet ja haluamme lisää Japanissa.
