HELSINKI. Ykkösliigasta värvätty Elias Kallio on ollut Ouluun täsmävahvistus.
AC Oulun luottamus Elias Kallioon on kantanut hedelmää. 22-vuotias laituri värvättiiin Veikkausliiga-seuraan sarjaporrasta alempaa Käpylän Pallosta.
Viime kausi Ykkösliigassa oli Kalliolle läpimurto kotimaisella kakkostasolla. Espoolaislähtöinen lahjakkuus oli joukkueensa KäPan tehopyssy 14 maalillaan ja seitsemällä maalisyötöllään sarjapeleissä.
Ensimmäiset kuukaudet Oulussa ovat jatkuneet vahvoissa merkeissä. Kallio on avannut molemmat ACO:n kaksi ensimmäistä Veikkausliigan ottelua. Viime lauantaina tulokas ratkaisi 1-0-vierasvoiton HJK:sta unelmalaukauksella alakulmaan.
AC Oulu on voittanut kauden kaksi ensimmäistä vierasotteluaan Helsingissä maalierolla 6-1. Avauskierroksella joukkue murjoi IF Gnistanin Oulunkylässä neljän maalin erolla.
Kallio loisti myös ennen kauden alkua Liigacupissa. Hän iski neljä maalia turnauksesta, kun Oulu selviytyi finaaliin saakka.
Sopeutuminen Pohjois-Suomeen on käynyt Kallion mukaan nopeasti.
– Totta kai taso on kovempi, mutta meillä on tässä loistava joukkue kasassa ja on ollut sinänsä helppo pelata. Päässyt nopeasti mukaan, eikä ole ollut suurempia ongelmia vielä, Kallio kertoi lauantaina Atleetille.
Kallio on päässyt hakemaan Oulussa onnistumisia muiden nuorten pelaajien rinnalla. Päävalmentaja Mikko Isokangas on antanut ensimmäisillä kierroksilla voittopeleissä HJK:n ja IF Gnistanin vieraana avausvastuuta myös hyökkääjä Julius Körkölle, 19, ja samanikäisillle keskikenttäpelaajille Iiro Mendolinille ja Julius Paanaselle.
Luottamus potentiaaliin on ollut korkealla Isokankaan hierarkiassa.
– Meillä on nuoria ja nälkäisiä kavereita, jotka ovat valmiita tekemään isoa läpimurtoa tällä kaudella Veikkausliigassa. Loistavia pelaajia, Kallio kuvaili.
AC Oulu isännöi tänään Suomen Cupissa FF Jaroa Raatin stadionilla. Lauantaina on puolestaan edessä ensimmäinen sarjapeli kotiyleisön edessä VPS:ää vastaan.
Joni Ahokas
