Suomi on selvittänyt tiensä MM-kisoissa loppuotteluun ensimmäistä kertaa sitten kevään 2022, kun Leijonat juhlivat MM-kultaa Tampereella kotiyleisön edessä. Tuolloin Suomi kaatoi loppuottelussa jatkoajalla Kanadan Sakari Mannisen ylivoimamaalilla. Nyt Suomi yrittää pilata Sveitsin marssin historiansa ensimmäiseen maailmanmestaruuteen fanaattisen kotiyleisön edessä.
Antti Pennasen valmentama Suomen jääkiekkomaajoukkue tavoittelee historian viidettä maailmanmestaruutta myöhään sunnuntai-iltana Sveitsin Zürichissä.
Suomi on hävinnyt turnauksessa yhdeksästä ensimmäisestä ottelusta yhden ja se tuli alkusarjan päätöskamppailussa finaalivastustaja Sveitsiä vastaan maalein 2-4.
Sveitsi on taas voittanut kaikki yhdeksän otteluaan ja tavoittelee puhtaalla pelillä historiansa ensimmäistä MM-kultaa. Viime vuonna MM-finaalissa Sveitsi jäi Yhdysvaltoja vastaan nollille, kun Tage Thompson ratkaisi ottelun jatkoajalla Yhdysvalloille maalein 0-1.
Atleetti avaa ennen kutkuttavaa MM-finaalia viisi täkyä, jotka ovat merkittävässä osassa kello 21:20 käynnistyvässä MM-finaalissa.
1 – Aleksander Barkov
Suomella on tähän turnaukseen koko turnauksen paras keskushyökkääjä miehistössään. Pelkän Barkovin mukaantulo MM-kisoihin teki Suomesta yksiselitteisen mestarisuosikin yhdessä Sveitsin ja Kanadan kanssa.
Barkov piti Macklin Celebrinin ja muut Kanadan tähdet kurissa välierässä. Nyt Barkovin tulee pitää Sveitsin kärkipelaajat kurissa, mikä ei ole ainakaan Kanadaa vaikeampi tehtävä.
Vaikka Nico Hischier on äärimmäisen laadukas pelaaja ja kokenut tekijä NHL-kaukaloista, niin ero Barkoviin on karmaiseva.
2 – Paineettomuus
Suomi on kokenut menestyjä arvokisatasolla. Voittamaan ja menestymään tottunut maa ei illan finaalissa todennäköisestikään ota turhia paineita, vaan paineet ovat puhtaasti kotijoukkueella sekä Sveitsin pelaajilla.
Siinä, missä loistavasti esiintynyt Sveitsi saattaa pakottaa pelaamista, niin voi Leijonat pelata hyvinkin kevein mielin ja odottaa paikkaa iskulle. Alkusarjassa Sveitsi karkasi avauserässä kahden maalin johtoon. Tämä tuskin toistuu enää sunnuntaina.
3 – Syvyys
Sveitsillä on kokonaisuutena laadukas miehistö, mutta Suomen leveys on siitä huolimatta kovemmalla tasolla. Suomi on saanut läpi turnauksen tehoja laajalta rintamalta ja ihan terävimmän kärjen takana Suomen pelaajat ovat laadukkaampia.
4 – Maalivahtien taistelu
Kokenut Leonardo Genoni on suurin yksittäinen tekijä, mikä saattaa kääntää ottelun Sveitsille. Genoni on pelannut isoja otteluja urallaan huomattavasti enemmän kuin Justus Annunen. Nashville Predatorsin kakkosmaalivahti on pelannut kuitenkin loistavalla tasolla Leijonien maalilla, joten tilanne on kaventunut kahden maalivahdin välillä.
5 – Roman Josi
Sveitsin puolustuksesta löytyy turnauksen paras puolustaja eli Predatorsin kapteeni Roman Josi. Josi on ottanut näissä kisoissa henkilökohtaisesti harteilleen sen, että johdattaa maansa ensimmäiseen kultaan.
Miro Heiskanen oli Suomelle merkittävä tekijä Tampereen kotikisoissa 2022, jotta Suomi onnistui voittamaan mestaruuden kotiyleisön edessä. Josi on uransa jälkimmäisellä puoliskolla samassa tilanteessa oman maansa kanssa.
Parhaimmillaan Josi on se pelaaja, joka tulee tekemään voittomaalin, kun se tarvitaan, mutta Suomi tulee tekemään omat suunnitelmansa pitääkseen Josin avauspelaamisen kurissa.
Nico Oksanen
