Kolme perättäistä MM-hopeaa voittanut Sveitsi mielletään jääkiekon suurvallaksi. Mutta Sveitsi voi pudota jalustaltaan nopeasti, kun nykyinen kultainen sukupolvi väistyy.
Sveitsin pelaajatuotantoa on ihasteltu vuodesta toiseen. Ja Sveitsistä tulikin 2010-luvulla kuusi NHL:n ykköskierroksen varausta. Heistä Nico Hischier oli 2017 koko NHL:n ykkösvaraus.
Mutta massoittain NHL-varauksia Sveitsistä ei ole koskaan tullut. Huippuvuosi oli 2015, jolloin viisi sveitsiläistä varattiin NHL:ään.
Sveitsin maajoukkueen menestys on perustunut siihen, että maan NHL:n huippupelaajat ovat sitoutuneet maajoukkueeseen. NHL:ssä pelaa sveitsiläisiä pari kentällistä ja näistä pelaajista lähes kaikki ovat tulleet viime vuosina MM-kisoihin.
Viime vuosina Sveitsi ei ole tuottanut kuitenkaan uusia huippupelaajia. 2020-luvulla vain yksi sveitsiläinen on varattu NHL:n ykköskierroksella.
Ja tämä ainoa ykköskierroksen varaus Lian Bichsel, Dallas Starsin 2022 ykköskierroksella numerolla 18 varaama puolustaja, on pannassa maajoukkueesta kieltäydyttyään MM-kisaedustuksesta, vaikka esteitä MM-kisaedustukselle ei olisi ollut.
Bichsel ajatteli NHL-uraansa. Hän tarvitsi palautumista raskaan kauden jälkeen.
NHL-draftissa on 2020-luvulla seitsemän vuoden aikana varattu vain 12 sveitsiläistä. Heistä vain kolme kolmen ensimmäisen kierroksen aikana.
Faktahan on, että jos pelaajaa ei varata kolmen ensimmäisen kierroksen aikana, ei hänellä ole suurempaa todennäköisyyttä menestyä NHL:ssä. Poikkeuksia toki on, mutta viime vuosina tällaisia poikkeuksia on nähty harvemmin.
Vuoden 2025 NHL-draftissa vain kaksi sveitsiläistä varattiin. Anaheim Ducks varasi maalivahti Elijah Neuenschwanderin neloskierroksella ja Utah Mammoth puolustaja Ludvig Johnsonin kuutoskierroksella.
Tämän vuoden draftissa vain yksi sveitsiläispelaaja varattiin NHL:ään. St. Louis Blues varasi hyökkääjä Lars Steinerin kuutoskierroksella numerolla 171.
Sveitsiläiset kärkivaraukset ovat loistaneet viime vuosina poissaolollaan. Se kertoo siitä, ettei Sveitsin juniorityö ole kyennyt vastaamaan jääkiekon muiden kärkimaiden haasteeseen.
Slovakia oli 2000-luvulla maajoukkueturnauksissa kärkimaiden tasolla. 2010-luvulla Slovakia romahti, kun maan 1970-luvulla syntyneet huippupelaajat lopettivat uransa.
Sveitsin maajoukkuetta uhkaa vastaavanlainen romahdus. Itse asiassa NHL-varausten määrässä romahdus on todennäköinen.
Jääkiekko on joukkuepeli, mutta viime kädessä pelit ratkaistaan yksilötaidolla. Sveitsi on taistellut kärjessä muutamien huippuyksilöidensä taitotason avulla.
NHL-varausten tason perusteella Sveitsillä ei 2030-luvulla tällaista etua enää ole.
