Raumalla pelataan perjantaina perinteinen Pitsiturnaus. Turnauksessa on mukana tuttuun tyyliin kuusi joukkuetta ja Raumalla nähdään monta hienoa vääntöä. Kuumimmat odotukset ovat tietenkin Satakunnan Derbyssä ja ysäriklassikossa. Turnauksessa nähdään monta mielenkiintoista pelaajaa, kirjoittaa Atleetin jääkiekkotoimittaja Nico Oksanen.
Rauman Pitsiturnaus avaa tuttuun tyyliin suomalaisen jääkiekkokauden. Rauman Lukon isännöimässä turnauksessa nähdään Lukon lisäksi Porin Ässät, Vaasan Sport, Hämeenlinnan Pallokerho, Helsingin Jokerit ja Turun Palloseura.
Joukkueet tulevat turnaukseen perinteisesti varsin kevyen jääharjoittelun jälkeen, joten pelien taso tuskin päätä tulee huimaamaan, mutta seurojen pelaajat pääsevät tekemään ensiesiintymiset uusissa seuroissaan. Lisäksi turnauksessa seurojen nuoret pelaajat saavat antaa näyttöjä Liiga-kauden alla.
Yksi turnauksen mielenkiintoisimmista pelaajista löytyy HPK:sta, kun NCAA:ssa hurjia tehoja nuorena tehnyt kanadalaishyökkääjä Ethan De Jong debytoi Suomen kiekkokaukaloissa.
De Jong saapui Hämeenlinnaan pelattuaan edellisen kauden Ruotsin kakkostasolla HockeyAllsvenskanissa Mora IK:n riveissä. De Jong saapuu Mikko Mannerin valmentamaan ryhmään Ruotsista yhdessä Connor MacEachernin kanssa.
27-vuotias De Jong on kotoisin läntisestä Kanadasta. Oikealta laukova laitahyökkääjä pelasi viisi vuotta Quinnipiacin yliopistossa ja teki parhaalla kaudellaan 40 tehopistettä.
NCAA-uran jälkeen matka jatkui AHL:ään Bakerfield Condorsin riveihin eli NHL-seura Edmonton Oilersin farmijoukkueeseen, jossa pelejä kahdella kaudella kertyi tilille 66 kappaletta. AHL:ssä De Jongin tehot eivät lähteneet lentoon, sillä maaleja syntyi vain kaksi ja tehopisteitä 12 kappaletta.
Mora IK:n riveissä De Jong oli sisäisen pistepörssin neljäs iskettyään 34 tehopistettä 51 otteluun. MacEachern oli sisäisen pistepörssin ykkönen takomalla 41 otteluun 38 pistettä.
Kummassakin kanadalaishyökkääjässä on potentiaalia nousta uudeksi Cameron Wrightiksi Hämeenlinnassa. Wright pelasi nousevalla käyrällä vahvan Liiga-kauden ja siirtyi Saksaan DEL-liigaan vuolemaan isompia rahoja.
Kanadalaisille on kaavailtu isoa roolia HPK:ssa ja mikäli kanadalaiset onnistuvat, niin HPK:lla on mahdollisuus menestymiseen alkavalla kaudella.
Näitä pelaajia ja etenkin De Jongia on äärimmäisen mielenkiintoista seurata perjantain turnauksessa.
Näkökulma: Nico Oksanen
