HELSINKI. Huuhkajien tappioputki venyi torstaina jo kolmen ottelun mittaiseksi, kun Irlanti nappasi viime hetken maalilla 2-1-vierasvoiton.
Huuhkajat johti ottelun ensimmäisen puoliajan jälkeen Joel Pohjanpalon osumalla, mutta toisella puoliajalla Irlanti nousi tasoihin ja lopulta ohi.
1-1-tilanteessa päävalmentaja Markku Kanerva päätti vaihtaa kentälle lisää hyökkäysvoimaa. Huuhkajat-luotsi kertoi hakeneensa voittoa jopa hieman riskillä.
– Tein hyökkäysvoittoiset vaihdot. Tuntui siltä, että nyt on sellainen hyvä draivi päällä, että vaihtojen kautta saadaan lisää hyökkäysvoimaa ja voittomaali, mutta valitettavasti niin ei käynyt.
– Otan siitä täyden vastuun, että tein ratkaisun lisätä hyökkäysvoimaa. Ajatuksena oli, että (Oliver) Antman ja (Teemu) Pukki juoksisivat linjan taakse ja karkuun, mutta ei saatu ruokittua heitä tarpeeksi, Kanerva sanoi lehdistötilaisuudessa.
Huuhkajia uhkaa putoaminen B-liigasta C-liigaan
Tuloksellisesti Huuhkajilla on ollut jo pidempään vaikeaa. Joukkue on kolmen ottelun jälkeen nollassa pisteessä – ja lohkojumbona. Tällä hetkellä uhkana on, että Suomi putoaa Kansojen liigan B-liigasta porrasta alemmas C-liigaan.
Kanervan mukaan pelaajilla riittää yhä uskoa, kun jäljellä on vielä kolme peliä.
– Ei se usko ole vielä mennyt. Totta kai meillä on ollut kovia vastustajia tässä. Kansojen liigassa meidän minimitavoite on säilyä ja nyt se menee vaikeammaksi.
– Tämä systeemi on aika raaka, kun kolmonenkin karsii sarjapaikasta.
Kolmen kierroksen jälkeen lohkoa johtaa yllättäen Kreikka, jolla on kasassa jo yhdeksän pistettä. Kreikka kukisti torstaina vieraskentällä Englannin, joka on nyt kuudessa pisteessä.
Irlannilla on kasassa kolme pistettä, ja Suomella nolla.
