Otteluraportti
Montreal Canadiens – San Jose Sharks
Montreal Canadiens ja San Jose Sharks kohtasivat Bell Centressä, Montrealissa, jännittävässä ottelussa, joka päättyi kotijoukkueen 4-3 voittoon jatkoajan jälkeen. Ottelua seurasi paikan päällä vaikuttava yleisömäärä, 21 105 katsojaa.
Ottelun ensimmäinen erä oli tapahtumarikas, kun molemmat joukkueet onnistuivat maalinteossa kahdesti. San Jose Sharks aloitti maalinteon ajassa 3:56, kun Fabian Zetterlund laukoi kiekon verkkoon Will Smithin ja Alex Wennbergin syötöistä. Montreal Canadiens vastasi nopeasti, kun Nick Suzuki tasoitti pelin vain muutamaa minuuttia myöhemmin Cole Caufieldin ja Juraj Slafkovskyn syötöistä. Sharks siirtyi jälleen johtoon Nico Sturmin maalilla, mutta Suzuki tasoitti jälleen ajassa 19:04 Lane Hutsonin ja Jayden Strublen esityöstä.
Toisessa erässä San Jose siirtyi jälleen johtoon, kun Will Smith iski kiekon maaliin Shakir Mukhamadullinin ja Alex Wennbergin syötöistä ajassa 17:21. Canadiensin puolustus ei pystynyt estämään Smithin tarkkaa laukausta, ja erätauolle mentiin Sharksin 3-2 johdossa.
Kolmannessa erässä Canadiensin Alex Newhook tasoitti pelin nopeasti, kun hän iski kiekon verkkoon Patrik Laineen ja Owen Beckin syötöistä ajassa 2:22. Erän loput minuutit olivat tiukkaa taistelua, mutta lisämaaleja ei nähty, joten ottelu eteni jatkoajalle.
Jatkoajalla kotijoukkueen sankariksi nousi Cole Caufield, joka ratkaisi pelin ajassa 3:21 Nick Suzukin ja maalivahti Sam Montembeaultin syötöistä. Maali oli Caufieldille ansaittu palkinto hänen aktiivisesta pelistään.
Maalivahtien taistossa Montrealin Sam Montembeault torjui 23 laukausta torjuntaprosentilla .885, kun taas San Josen A. Georgiev pysäytti 29 laukausta torjuntaprosentilla .879. Canadiensin voiton avain oli erityisesti tehokas aloitusvoittojen hallinta, sillä joukkue voitti 35 aloitusta Sharksin 27 vastaan.
Ottelun fyysisyys näkyi myös jäähyminuuteissa, kun Sharks keräsi yhteensä 9 jäähyminuuttia ja Canadiens 5. Erityisesti Barclay Goodrow ja Jayden Struble ottivat yhteen toisessa erässä, molemmat saaden kahden minuutin jäähyt tappelusta.
Montreal Canadiensin voitto oli tärkeä, ja se osoitti joukkueen kyvyn nousta takaa-ajoasemasta voittoon. San Jose Sharksin on puolestaan mietittävä, miten puolustusta tiivistetään, jotta vastaavat johtoasemat voidaan säilyttää tulevissa otteluissa.
