Otteluraportti
Nashville Predators – Columbus Blue Jackets
Nashville Predators otti tiukan 2-1 voiton Columbus Blue Jacketsista Bridgestone Arenalla pelatussa kamppailussa. Ottelun ratkaisijaksi nousi Ryan O’Reilly, joka iski ottelun voittomaalin kolmannen erän alussa ylivoimalla Filip Forsbergin ja Roman Josi syötöistä. Yleisöä oli paikalla kunnioitettavat 17 244 katsojaa.
Ottelun ensimmäinen erä alkoi tasaisissa merkeissä, mutta Michael Bunting vei Predatorsin 1-0 johtoon Erik Haulan esityöstä ajassa 6:45. Blue Jackets ei kuitenkaan jäänyt tuleen makaamaan, vaan Dmitri Voronkov tasoitti pelin 1-1:een Damon Seversonin ja Denton Mateychukin syötöistä ajassa 16:01.
Vaikka toinen erä ei tuonut lisää maaleja, nähtiin siinä runsaasti erikoistilanteita. Blue Jacketsin Sean Monahan ja Isac Lundestrom saivat molemmat kahden minuutin jäähyt, mutta Predators ei onnistunut hyödyntämään ylivoimiaan.
Kolmas erä alkoi Predatorsin kannalta erinomaisesti, kun Ryan O’Reilly laukoi voittomaalin ylivoimalla ajassa 2:41. Forsberg ja Josi saivat syöttöpisteet tähän tärkeään osumaan. Ottelun lopussa Blue Jackets haki vimmatusti tasoitusta, mutta Predatorsin maalivahti Juuse Saros oli ohittamaton. Saros torjui ottelussa peräti 37 laukausta ja hänen torjuntaprosenttinsa oli huikea 97,4.
Blue Jacketsin maalivahti Jett Greaves pelasi myös vahvan ottelun torjuen 29 laukausta, mutta hän joutui lopulta taipumaan kahdesti. Nashville Predatorsin ylivoimapeli oli avainasemassa voiton kannalta, sillä se tuotti yhden maalin neljästä yrityksestä. Blue Jacketsin ylivoima jäi puolestaan tehotta.
Kokonaisuudessaan ottelu oli tasainen ja fyysinen, mikä näkyi myös tilastoissa. Predators voitti aloitukset 33-29 ja molemmat joukkueet kirjauttivat 18 kiekonmenetystä. Predatorsin parempi ylivoimapeli ja Saroksen loistavat torjunnat olivat kuitenkin ratkaisevia tekijöitä, jotka käänsivät ottelun kotijoukkueen eduksi.
