Detroit Red Wings on voittanut viisi peräkkäin! Toronto Maple Leafs on yksi voittajasuosikeista, mutta vielä on identiteetti haussa. Chicago Blackhawks huokuu positiivista energiaa. Taas tappelu puhtaan taklauksen seurauksena? Brad Marchandin kahdet kasvot. Tom Wilson taklasi puhtaasti tällä kertaa (ja on menossa olympialaisiin). On aika ostaa pelipaita numero 48! NHL-valmentaja valmis luopumaan yhdestä lapsesta voittaakseen. Vegasin johto valmis tekemään mitä tahansa voittaakseen. Ja, oletko nähnyt Sabresin sapelia?! Tässä tuttuun tapaan NHL-viikon Top-10!
1. Motor City Shakedown! “Ei hyväksyttävää”, tuhisi Detroit Red Wingsin päävalmentaja Todd McLellan kymmenisen päivää sitten, kun Wings oli hävinnyt kotiavauksensa hulppealla Little Caesars Arenalla Montrèal Canadiensille maalein 5-1. Arenalla, joka avasi ovensa kauden 2017-18 alussa, ja jossa ei vieläkään olla nähty yhtään ainoata playoffpeliä.
Pelaa ammattilaisten vihjeillä
Vedonlyöjä.com ja Atleetti.fi yhteistyössä. Seuraajille tarjolla vihjeiden ohella myös ilmaisia työkaluja vedonlyönnissä voittamiseen.
Pelaa ammattilaisten vihjeillä
Vedonlyöjä.com ja Atleetti.fi yhteistyössä. Seuraajille tarjolla vihjeiden ohella myös ilmaisia työkaluja vedonlyönnissä voittamiseen.
Pelaa ammattilaisten vihjeillä
Vedonlyöjä.com ja Atleetti.fi yhteistyössä. Seuraajille tarjolla vihjeiden ohella myös ilmaisia työkaluja vedonlyönnissä voittamiseen.
Pelaa ammattilaisten vihjeillä
Vedonlyöjä.com ja Atleetti.fi yhteistyössä. Seuraajille tarjolla vihjeiden ohella myös ilmaisia työkaluja vedonlyönnissä voittamiseen.
KURKKAA KAIKKI VIHJEET
Todd – tuo normaalisti niin rauhallinen, sympaattinen ja ystävällinen mies Saskatchewanin aroilta – antoi palaa.
– Kahdella yhtä-vastaan tilanteita ei voida antaa tuolla tavoin, hän jyrisi. – Kun pakki ei ehdi, hyökkääjän on tultava korvaamaan. Hän haukkui joukkueensa kiekonmenetykset. Vastustaja oli saanut kuusi tai seitsemän ylivoimahyökkäystä. Ei hyväksyttävää!
– Pelaajat tulevat todennäköisesti sanomaan “me voimme korjata tämän”. Koska? Sen aika on nyt. On aika. Vietimme juuri kolme viikkoa harjoitusleirillä käyden läpi näitä tilanteita.
McLellanin puhe kesti jonkin aikaa. Ei ole tavallista, että valmentaja haastaa joukkueensa tällä tavalla heti ensimmäisen pelin jälkeen.
Todd McLellan on valmentanut ammattilaisia neljännesvuosisadan. Hän tiesi, mitä teki.
Sen jälkeen Detroit Red Wings on voittanut viisi ottelua peräkkäin.
Vastustajat noissa viidessä voitossa eivät ole olleet helpoimmasta päästä: Toronto kahdesti. Florida. Tampa. Ja viimeisenä Edmonton sunnuntaina. Kaikki playoffjoukkueita. Maaliero näissä peleissä 19-9. Paras kauden alku Detroitilta vuosiin. Yzerplan toimii sittenkin! Hockeytown on taas kartalla.
Yhtäkkiä Red Wings on Atlantin divisioonan ykkösenä. Kapteeni Dylan Larkin johtaa joukkojaan edestä. Kuuden pelin pisteputki heti kauden aluksi (5 maalia ja 11 pistettä); pistepörssin kolmas sija Jack Eichelin ja Mark Stonen jälkeen tätä kirjoitettaessa.
Se vanha tyyli, menestyksekäs toki, miten Detroitin organisaatio antoi prospektinsa marinoitua kunnolla AHL:n Grand Rapids Griffinsissä, ylikypsyä oikeastaan, ja vasta sitten nostivat heidät Showhun, on jäänyt eiliseen. Kolme 20-vuotiasta tulokasta aloitti kauden klassisessa paidassa; Oslon mies Michael Brandsegg-Nygård, 20-vuotias Axel Sandin-Pellikka, sekä kesän 2023 NHL Draftin seitsemännellä kierroksella (201) varattu Emmitt Finnie.
Loistava kommentti isähahmona – hän hakee aina ensimmäisten NHL-maalien kiekot – toimivalta Dylan Larkinilta tulokkaista:
– He ovat täysin pelottomia, ja se saa minut tuntemaan, että miksen minäkin voi pelata täysin pelottomasti.
Kun jääkiekkoa pelataan pelottomasti, tuloksena on jännittävää jääkiekkoa. Ja valmentaja luottaa tulokkaisiin. Todd McLellan lähetti kaksi 20-vuotiasta jatkoajan ensimmäiseen aloitukseen. Sandin-Pellikan ja Finnien.
Finnie teki Edmontonia vastaan NHL-uransa kaksi ensimmäistä maalia. Hieno tarina. Vielä on mahdollista ottaa paikka National Hockey Leaguessa suuresta varausnumerosta huolimatta. Vihdoinkin löytyi ketjukaveri Larkinille ja Lucas Raymondille. Pelaa todella hyvin kulmissa ja maalin edessä. Moottori, joka ei sammu eikä luovuta. 21 rekisteröityä taklausta jo kuudessa pelissä, 17. eniten koko liigassa.
Detroit Red Wings näyttää juuri nyt todella hyvin valmennetulta ryhmältä. Se vastakarvaa. Blokkaa laukauksia. Pelaa fyysisesti. Tekee maaleja tasakentällisin. Sen alivoima toimii. Maalivahtipeli toimii myös. John Gibson oli erinomainen sunnuntaina. Wingsillä on kakkosena hyvä veteraaniksi ehtinyt Cam Talbot. Oiva maalivahtitandemi, jossa molemmat saavat sopivasti lepoa tarvittaessa. Larkin on todellinen ykkössentteri, joukkueensa hyökkäyspelin katalysti.
Kakkosketjun Marco Kasper ja mainittu Brandsegg-Nygård ovat ikäviä, fyysisellä särmällä pelaavia vastustajia. Playoffpelaajien näköisiä. Kaikki kolme pakkiparia näyttävät hyviltä. Simon Edvinsson ja Sandin-Pellikka ovat vasta tulossa. ASP ei ole iso mies, mutta hänen sijoittumisensa ja mailapelinsä on huippuluokkaa.
Kuka olisi uskonut tähän? Tämä on todella huikeaa katsottavaa.
2. “Enough is enough”. Leafs etsii yhä identiteettiään. Toronto Maple Leafs on koko ajan muuttumassa oikeaksi playofftyyliseksi joukkueeksi. Tästä on puhuttu siitä lähtien, kun klassinen seura sai kunnollisen GM:n Brad Trelivingissä, ja etenkin sen jälkeen, kun Craig Berube, itse “The Chief”, tuli ykkösvalmentajaksi. Mutta matkaa on vielä.
Lauantaina Seattle Krakenin vieraillessa Toronton Scotiabank Arenalla, tapahtui jotain, mikä saattaa myöhemmin osoittautua Maple Leafsin kauden käännekohdaksi.
Krakenin Mason Marchment ajoi ottelun toisessa erässä päin Toronton maalivahtia Anthony Stolarzia. Tiedämme, ettei tällä tasolla kukaan ajele vahteja vahingossa. “Mushin poika”, toisen polven NHL-pelaaja tiesi tasan ja tarkkaan, mitä hän teki. Stolarz oli saanut tarpeekseen. Hän tökkäsi ensin maalin kumoon, ja lähti sitten opettamaan tapoja Marchmentille.
Anthony Stolarz on iso mies. Lähes kaksimetrinen (198cm) ja 112-kiloinen korsto. Silti, kanadalaisessa jääkiekossa maalivahtia on suojeltava. Jos näin ei tehdä, vastustaja ajaa aivan varmasti vahdin päälle. Maalivahti ei koskaan saa olla se, joka ensimmäisenä reagoi tällaisissa tilanteissa. Hyvässä muistissa on, miten Sam Bennett tilttasi kyynärpäällään Stolarzin sairaalaan playoffeissa, eikä Leafs enää pystynyt sen jälkeen pelaamaan samalla tavalla. Bennettkin tiesi, mitä hän teki.
Ottelun jälkeen Stolarz sanoi suorat sanat omasta joukkueestaan, ja siitä, miten taas kerran Leafs jätettiin fyysisesti jälkeen. Mutta hän ei valittanut Marchmentin tempusta. Se ei häntä haitannut. Sen sijaan Leafs-vahdin mielestä Toronton pitäisi tehdä ihan samaa toiseen päähän. Tehdä vastustajan maalivahdin elämästä vaikeampaa.
– Minusta meidän on alettava ajamaan maalille vähän kovempaa, tehdä olot vaikeammiksi heidän vahdeilleen, hän sanoi. – En tykkää siitä, kun satakiloiset kaverit kaatuilevat minun päälleni. Toivottavasti saimme oppia tästä.
Leafsin ykkösvahti ei ollut tyytyväinen siihen, että hän joutui itse puolustamaan itseään, kun vastustaja ajoi tahallaan päälle. Hyvä nähdä tunnetta, totuutta, ja rehellisyyttä Stolarzin kommenteissa. Jäämme seuraamaan, ottiko muu joukkue opikseen. Tiistaina vastaan tulee Leafsin entinen valmentaja Sheldon Keefe ja todella hyvässä kunnossa (4 voittoa putkeen) luisteleva New Jersey Devils.
Devilsin alivoima on tappanut 16 kakkosta peräkkäin, ja tehnyt samalla kaksi toiseen päähän.
3. Chicago Blackhawksin positiivinen energia. Olemme pitäneet kahta perusteellisesti jälleenrakentavaa NHL-organisaatiota lähes tasavertaisina tähän asti. Chicago Blackhawksia ja San Jose Sharksia. Nyt on pakko todeta, että Chicago on mennyt edelle.
Blackhawks ei näytä enää joukkueelta, joka on keväällä mukana Gavin McKenna-kisassa (McKenna ei ole räjäyttänyt amerikkalaista yliopistokiekkoa palasiksi kahden ensimmäisen viikon aikana. Hyppy junnusarjoista NCAA-kiekkoon ei ole helppo, pisteitten tehtaileminen vanhempien pelaajien kanssa ei onnistu samalla tavalla).
Connor Bedard pelaa kolmatta NHL-kauttaan. Hän on vasta 20-vuotias. Hän ei ehkä ole ihan vastannut odotuksiin ykkösvarauksena, ja pelaajana, josta ennustettiin kerran sukupolvessa nähtävää supertähteä Connor McDavidin tai Sidney Crosbyn tapaan. Frank Nazarista on tulossa yksi loistava NHL-tähti lisää. Loistava, nopea luistelija. Jos kesän 2022 NHL Draft otettaisiin nyt uudelleen, hänet varattaisiin varmasti paljon korkeammalla kuin numerolla 13.
Hawksin voitto lähes paikallisvastustaja St.Louis Bluesista viime viikolla oli selvästi niin sanottu “Statement Game”. Hawks halusi kostaa viime talven ulkoilmapelissä kärsimänsä tappion. Pelaajat mainitsivat asiasta avoimesti.
Frank Nazarin maali tullaan muistamaan. Hän toi kiekon Bluesin alueelle pitkällä kuljetuksella, meni läpi Jake Neighboursin puolustusyrityksistä huolimatta, laukoi kiekon ylänurkkaan, ja sitten ajautui päin maalivahti Joel Hoferia. Neighbours kävi kimppuun tästä innostuneena, mutta Nazar onnistui livahtamaan kasan alta, ja lähti samantien vielä juhlimaan maaliaan, äimistyneen vierasyleisön edessä.
Hawksin jälleenrakennuksen pahimpana heikkoutena pidettiin pitkään tähtiluokan hyökkääjälahjakkuuksien puutetta. Bedardin käsittämättömillä laukaus- ja syöttötaidoilla, ja Nazarin karismalla ja loppumattomalla yrityksellä ja sisulla, ollaan menossa oikeaan suuntaan. Nopea ja hauska joukkue katsoa.
Hyvä joukkue tarvitsee hyvän maalivahdin. Spencer Knight on ollut erinomainen kauden viidessä ottelussa (torjuntaprosentti 93.7%, kolmanneksi paras koko NHL:ssä).
4. Tappelu puhtaan (?) taklauksen seurauksena. Arber Xhekaj puuttui asiaan New York Rangersin Sam Carrickin niistettyä Lane Hutson laitaan Montrèalissa. En pitänyt taklausta rumana.
5. Little Ball of Hate vol. 2. Brad Marchand – National Hockey Leaguen historian eniten pelikieltoja saanut pelaaja (8) – sai viiden tuhannen dollarin sakot Rasmus Dahlinin kypärän nauhojen repimisestä. Näillä kahdella pelaajalla on historiaa aikaisemmista Boston Bruins vastaan Buffalo Sabres-peleistä aika paljonkin.
Erikoinen tapaus. Hyvin erilainen Brad Marchand kuin se, jonka näemme kanadalaisissa TV-mainoksissa. Tuo etäisesti mieleen Battle of Albertan kultaiselta 1980-luvulta. Kerran Oilersin Marty McSorley ja Flamesin Doug Risebrough tappelivat jäällä, ja Risebrough meni jäähyaitioon tappelussa hänen käsiinsä jäänyt Martyn paita mukanaan. Hän alkoi tuhota paitaa luistimillaan, ja sitten heitti revityn paidan McSorleylle toiseen jäähyaitioon.
Doug Risebrough soitti seuraavana aamuna Glen Satherille, ja pyysi anteeksi.
6. Tom Wilson taklasi puhtaasti. Olen NHL-blogilla kirjoittanut jopa kokonaisen postauksen Washington Capitalsin Tom Wilsonin päähänkohdistuneista taklauksista. Aivovammoja ei voi korjata, kuten hampaita, tai luita. Päähänkohdistuneet taklaukset on saatava pois jääkiekosta. Wilson on saanut teoistaan kuusi pelikieltoa National Hockey Leaguen pelaajaturvallisuudelta.
Wilson taklasi lauantain iltapäiväottelussa Vancouver Canucksin Filip Chytiliä kovaa, mutta mielestäni puhtaasti. Hän ei saanut taklauksesta jäähyä. Ei viitosen paikka, ehkä tästä olisi voinut antaa kakkosen estämisestä, koska Chytil ehti luistella pari potkua syötön annettuaan. Tuntuu oudolta puolustaa tässä Tom Wilsonia, mutta aina on oltava rehellinen.
Tässä tapauksessa on jonkin verran harmaata aluetta. Taklaus oli mielestäni hieman myöhässä, mutta sääntöjen mukaan ei. Tom Wilson taklaa vahingoittaakseen, mutta toisinpäin, ammattilaisjääkiekkoilijan on aina tiedettävä, kuka on samaan aikaan jäällä. Ja on aina tiedettävä, koska Wilson on jäällä ja missä. Etenkin, kun peli on 3-0, ja tiedämme Tom Wilsonin hakevan momentumia omilleen.
Chytil on kärsinyt paljon loukkaantumisista urallaan, myös aivovammoista. Tuntui todella pahalta nähdä hänet jään pinnassa. Toivomme hänelle parasta.
Mitä Tom Wilsoniin tulee, “Waltin poikien” viime talven tempausten ansiosta, ja koska olympialaiset tullaan pelaamaan NHL-kokoisessa kaukalossa, hän tulee aika varmasti pukemaan vaahterapaidan ylleen Milanossa.
7. Matthew Schaefer on todellakin “The Real Deal”. New York Islandersin supertulokas Matthew Schaefer jaksaa yllättää. Miten ihmeessä juuri 18-vuotias, lähes koko viime kauden erilaisten vaivojen takia missannut mies voi nousta samantien NHL-joukkueensa ykköspuolustajaksi?
Teinipakin otteista tulee mieleen, miten vuosia sitten kyselin entisen junnujoukkueeni entiseltä huoltajalta, josta oli tullut Los Angeles Kingsin huoltaja, mikä tämä tulokas nimeltään Drew Doughty oikein on. “Ozzie” sanoi tässä olevan seuraavan Denis Potvinin. Jotain samaa tässä tapauksessa. Schaefer on tehnyt pisteen jokaisessa viidessä NHL-ottelussaan. Pelannut pari kertaa yli 26-minuutin peliaikoja.
Itäisessä konferenssissa on nyt kaksi nuorta puolustajaa, joita tulemme seuraamaan vuosia eteenpäin. Molemmat pelaavat numerolla 48.
Voisiko olla mahdollista, että Matthew Schaefer tulee, ja ottaa Calder Trophyn?
8. Coach Warsofsky on valmis luopumaan lapsesta. Yksi kauden parhaista kommenteista, F-pommilla maustettuna, tuli San Jose Sharksin valmentajalta Ryan Warsofskyltä.
9. Vegas Golden Knightsilla on vain yksi periaate. Nevadan NHL-joukkueen sikariporras sai paljon tuomitsevia kommentteja median ja etenkin sosiaalisen median tuomioistuimessa hankittuaan maalivahti Carter Hartin PTO-sopimuksella. Todennäköisesti 27-vuotias Hart tulee allekirjoittamaan oikean pelisopimuksen lähiaikoina.
Suosittelen tästä tapauksesta kiinnostuneita lukemaan tarkasti korkeimman oikeuden tuomarin Maria Carroccian tuomiolausunnon viiden kanadalaispelaajan tapauksessa. Tässä mennään turvallisen jääkiekkokuplamme ulkopuolelle kunnolla. Ikävä tapaus kaikissa tapauksissa, en pidä itseäni tarpeeksi hyvänä ihmisenä tuomitsemaan ketään. En ollut paikalla.
Mitä Vegas Golden Knightsiin tulee, seuran sikariportaalla on tasan yksi periaate: vain voittaminen merkitsee yhtään mitään. Muitten mielipiteet ovat muitten mielipiteitä. Samalla periaatteella toimii jokunen muukin NHL-seura. Oikein tai väärin.
10. Buffalo Sabresin sapeli! Ja vielä. Onko kukaan huomannut, mitä Buffalo Sabresin pukukopissa annetaan pelaajien toimesta ottelun parhaalle pelaajalle?
Jokaisella NHL-joukkueella on jokin esine, vaatekappale, tai muu, jonka pelaajat itse antavat keskenään aina ottelun jälkeen jollekin sen ansainneelle. Anaheim Ducksilla on valmentaja Gordon Bombayn takki Mighty Ducks-elokuvasta. Esimerkiksi.
Buffalo Sabresillä on ihan oikea miekka! Tuo näyttää lähes vaaralliselta. Joukkue matkustaa tietenkin omalla suihkukoneellaan kaupungista toiseen, tekee omat lähtö- ja saapumisselvityksensä, mutta miten tuon kanssa pääsee Kanadan/USA:n tulleista läpi?
Sabres on todella hyvä erikoistilannepelissä (viimeksi tsekatessani NHL:n paras alivoima ja viidenneksi paras ylivoima). Asioita, joita kehitetään hyvällä valmennuksella. Komea voitto Florida Panthersista. Alex Lyon maalissa näyttää ottaneen ykkösen paikan, ainakin toistaiseksi. Josh Doanilla ei ole ehkä isänsä cowboy-voimia, mutta hyvä pelaaja silti.
Täällä Jouni Nieminen, Edmonton
X: @OnsideWithJouni
Facebook: Jouni Niemisen NHL
