MILANO. Jukka Jalonen toimii valmentajana kolmansissa olympiakisoissa. Nyt hän valmentaa Italian joukkuetta, joka on mukana olympialaisissa vain siksi, että Italia isännöi turnausta.
Jukka Jalonen antoi Atleetin haastattelussa Milanossa realistisia arvioita joukkueensa tasosta. Altavastaajana Jalonen ja Italia voivat lähteä peleihin ainakin paineitta. Taktisilla onnistumisilla voi tulla yllätyksiä.
– Pitää luoda tilanne, että meitä vastaan on vaikea pelata. Ollaan ilkeitä ja hyvin puolustetaan ja uskalletaan myös hyökätä. Semmoinen fiilis pitäisi saada aikaiseksi. Se on tavoitteena, Jalonen sanoi.
Sarjasysteemi on erikoinen. Kaikki joukkueet jatkavat pelejään alkusarjan jälkeen, ja sitten on se neljäs peli, josta voittaja jatkaa ja häviäjä putoaa.
Italia tuskin taistelee Suomen, Ruotsin ja Slovakian kanssa lohkovoitosta, joka toisi suoran puolivälieräpaikan. Jalonen tähtääkin puolivälieräkarsintaan.
– On meillä kolme peliä tässä aikaa opetella. Kaikki kuitenkin pelaa sen neljännenkin pelin. Se on meille semmoinen peli, jossa mitataan, mitä me ollaan opittu, Jalonen sanoi.
Italia on harjoitellut yhdessä viikon verran, kun lähes kaikki muut joukkueet aloittivat joukkueharjoittelun vasta sunnuntaina, kun pelaajat Milanoon pääsivät.
– Jonkun verran joo. Pelaajat on kuitenkin vaihtuneet. Ja eihän meillä ole ollut kuin kaksi turnausta. Kuusi peliä on pelattu. Nyt ollaan viikko oltu yhdessä. Bolzanossa kokoonnuttiin viikko sitten. Muutamia treenejä on ollut, Jalonen sanoi.
– EHT-turnauksissa ei kaikkea kerkeä käymään läpi. Nyt kerkeää vähän enemmän, Jalonen jatkoi.
Jalonen ei kiistä, etteikö pelaajamateriaali olisi Italialla heikompaa muihin alkulohkovastustajiin verrattuna.
– Pelaajien laadussa on kyllä ero. Maailmanluokan pelaajat ja Euroopassa pelaavat pelaajat, niin onhan siinä eroa. Joukkueena pelataan ja katsotaan, mitä tulee. Tosi hyvä fiilis joukkueessa.
Jalosen mukaan Italian joukkue pärjäisi hyvin Suomen SM-liigassa. Sen verran tasokas ryhmä kuitenkin on.
– Kyllä mä sanon, että kelle vaan SM-liigassa pystyttäisiin kampoihin pistämään. Ei aina voittaisi, mutta jos olisi paras viidestä sarja, voi olla, että voitettaisiin. Kyllä meillä on hyviä pelaajia. Ei oltaisi huutolaispoikia siellä.
Otto Palojärvi
