MILANO Ilta-Sanomat täräytti uutisen, jonka mukaan Suomen NHL-pelaajat olisivat halunneet Florida Panthersin Paul Mauricen Leijonien päävalmentajaksi.
Suomen GM Jere Lehtinen sanoi olevansa tietoinen asiasta, mutta kommentoi, että Antti Pennanen on päävalmentaja. Pelaajat tietysti hehkuttavat, että luottavat Pennaseen täysin.
Mikä on totuus? Sattumalta Paul Maurice-asiaa tuskin nyt vuodettiin Ilta-Sanomille. Lienee selviö, ettei Pennanen nauti NHL-kiekkoilijoiden luottamusta. Tai ehkä nauttii jonkinlaista luottamusta, mutta pelaajat olivat sitä mieltä, että Mauricen opeilla Suomi olisi maailman kovimmassa kiekkoturnauksessa voinut menestyä paremmin.
Vuoto tuli sopivasti Slovakia-ottelun jälkeen, jonka Suomi hävisi 1-4. IS:n syväkurkku pysyy tietysti piilossa.
Jääkiekkoliitto ei tiettävästi halunnut ulkomaista päävalmentajaa. NHL-kiekkoilijoille sanottiin kylmästi ei.
Tuntemattomassa Sotilaassa Lammio sanoi, että ”tämä ei ole mikään punakaarti, jossa komppanian päälliköt valitaan huutoäänestyksellä”. Pelaajat eivät tietenkään valitse valmentajaa, mutta heidän mielipiteitään kannattaisi kuunnella.
Milanossa NHL-kiekkoilijat ovat mukana olympialaisissa 12 vuoden tauon jälkeen. Maurice olisi varmasti tuonut Suomen joukkueen valmennukseen lisää ulottuvuutta, jos hän olisi ollut halukas tehtävään, kuten ilmeisesti oli.
Pennasen tiimissä on mukana Tuomo Ruutu, joka on Mauricen apuvalmentaja Floridassa. Tämä tekee Pennanen-Maurice -casesta erittäin mielenkiintoisen.
Turnaus on kuitenkin kesken. Katsotaan sitten, mitä kohua Maurice-vuodosta tulee, jos Suomi epäonnistuu.
Otto Palojärvi
