ZÜRICH Suomi murskasi Yhdysvallat jääkiekon MM-kisoissa maalein 6-2. Ottelusta odotettiin tiukkaa vääntöä, joten tulosta voi pitää yllättävänä.
Leijonissa kaksi MM-kultaa ja olympiakullan voittanut kokenut puolustaja Mikko Lehtonen ei muistanut Atleetin haastattelussa, että olisi pelannut aiemmin ottelussa, jossa Leijonat pieksee Yhdysvaltoja yhtä ylivoimaisesti.
– En muista, miten on historiassa päättynyt. Ei tule ainakaan mieleen. Hyvä voitto meille, Lehtonen sanoi.
Suomi johti toisen erän alussa 5-1. Lehtonen korostaa, että siinä tilanteessa on vaikeaakin pelata, jos peliä on paljon jäljellä.
– Tuo omat haasteensa. Kaveri on kerran jo hävinnyt sen pelin. Ne painaa kaasua, ja sitten käy helposti niin, että itse vähän passivoituu. Se on sillai hankala lähtötilanne. Mutta pitää vaan ammattimaisesti mennä ja pelata tylyä lätkää.
Mutta Yhdysvallat oli selkeästi turhautunut. Lehtosen mukaan se oli aistittavissa.
– Huomasi ehkä vähän. Saatiin hyvät maalit siihen ja niiltä ehkä vähän intoa pois. Tuntui, että kaverit vähän turhautui.
Yhdysvaltain maalilla aloittanut Toronto Maple Leafsin maalivahti Joseph Woll vaihdettiin 1-5 -tilanteessa maaliltaan pois. Woll oli lievästi sanottuna epävarma.
Lehtosen mukaan Leijonien penkillä ei USA:n maalivahtiongelmasta keskusteltu.
– Ei puhuttu oikeastaan. Hyvä, että sattui menemään. Käytettiin hyväksemme.
Ja kunnia kuuluu tietysti Leijonille vakuuttavasta viimeistelysti. NHL:ssä tällä kaudella debytoinut Lenni Hämeenaho teki kaksi maalia.
– Huippupelaaja, kuten on tiedetty koko ajan. Hyvä maalintekijä. Pystyy tekemään hienosti maaleja. Muutenkin kokonaisvaltainen ja hyvä pelaaja meille, totesi Lehtonen Hämeenahosta.
Leijonilla on seuraavaksi kaksi välipäivää. Tiistaina joukkue ei edes treenaa.
Lehtonen viettää tiistaina aikaa perheensä parissa.
– Ei sen kummempia. Vietetään perheiden kanssa aikaa. Lasten kanssa leikitään todennäköisesti, hän kertoi.
Otto Palojärvi
