ZÜRICH Leijonien päävalmentaja Antti Pennanen vaikutti maanantain treeneissä rennolta. Suomi on voittanut turnauksessa kaikki kuusi otteluaan ja peli kulkee mallikkaasti.
Antti Pennanen antoi ymmärtää, ettei kokoonpanoon ei ole tarvetta tehdä muutoksia. Tiistain Sveitsi-otteluun. Muutoksia tehtiin viime viikolla enemmänkin, mutta pitkälti siksi, että NHL:stä tuli lisävahvistuksia joukkueeseen.
– Hyvältä vaikuttaa. Kun pelaajia on mahdollisesti tulossa, niin se aina mahdollisesti vaikuttaa siihen ja muutoksia tulee väkisinkin. Nyt vaikuttaa tosi hyvältä, Pennanen sanoi.
Pennanen on ollut tyytyväinen muutokseen, jossa Sakari Manninen ja Jesse Puljujärvi siirtyivät Aatu Rädyn ketjuun. Patrik Puistola, Anton Lundell ja Lenni Hämeenaho ovat pelanneet hyvin hekin yhdessä.
– Mane ja Pulju toi Aatulle vauhtia, mitä kaivattiin. Ja Patu, Lunkka ja Lenni, kaikki kolme tykkää pelata pieniä pelejä. Se toimi tosi hyvin.
Maalivahtia Sveitsi-otteluun Pennanen ei vielä paljastanut.
– Sen näette huomenna. Kyllä me se tiedetään jo.
Puolustaja Urho Vaakanainen treenasi maanantaina normaalisti. Vaakanainen sai viikko sitten pelatussa USA-ottelussa tällin, mutta on toipunut siitä hyvin.
Pennanen antoikin Vaakanaisesta lupaavan kommentin Sveitsi-ottelua ajatellen.
– Todennäköisemmin on askissa kuin ei ole askissa, mutta sitäkään en pysty vielä ihan sanomaan. Katsotaan, mikä on vointi ja näin.
Leijonien ylivoimapelissä on herättänyt keskustelua Aleksander Barkovin paikka maalinedustalla. Pennasella oli tähän tarjolla looginen peruste.
– Hän pystyy pelaamaan minkä paikan vaan tosta. Enemmän siinä on se, että jos haluaa Konsta Heleniuksen one-timerin sinne toiselle puolelle, niin jotenkin sitä pitää puljata, että sitä pitää kääntää toiselle puolelle. Se on ehkä enemmän se syy.
– Kyllähän Sasha pelaa myös pelintekijän paikalla. Tai Mikke on välillä pohjassa tai Lunkka. Ne vaihtaa paikkoja. Mutta jos Heleniuksen vetoa haluaa hyödyntää, pitää se veto kääntää toisin päin. Niitä paikkoja valitaan sen mukaan, Pennanen jatkoi.
Leijonat pelaa torstaina puolivälieräottelun Zürichissä kello 17:20 Suomen aikaa alkaen. Vastustaja selviää vasta tiistaina.
Pennanen ei halunnut vastustajia arvioida.
– Spekulaatiota. Totta kai sitä kuulee, että muut käy sitä keskustelua. Tilannehan on siellä auki.
Sellaistakin spekuloidaan, että Suomi voisi hävitä tiistaina tahallaan saadakseen vastustajakseen Norjan.
– Sehän on ihan mahtavaa, että te spekuloitte tommoisia. Se varmasti kiinnostaa. Me koitetaan pelata niin hyvin kuin mahdollista ja sen jälkeen tiedetään, ketä vastaan pelataan, Pennanen naurahti tästä.
Torinon olympiakisoissa 2006 Ruotsi hävisi Slovakialle tahallaan ja taktikoi siten Sveitsin vastustajakseen.
– En ole noin pitkälle ehtinyt miettiä, enkä muista tuota 2006 tapahtumaa. Ehkä se on parasta keskittyä niin hyvin omiin hommiin kuin on mahdollista ja se tuo jonkun sitten vastaan, naurahti Pennanen tästä historiapläjäyksestä.
Pennanen korosti, että tärkeää oli päästä lohkossa kahden parhaan joukkoon. Leijonien ei tarvitse matkustaa puolivälieräotteluun Fribourgiin.
– Se on hyvä asia, ettei jouduta muuttamaan. Saadaan olla täällä.
Nyt Ruotsi ei taktikoi, vaan joutuu taistelemaan jatkopaikastaan hävittyään Norjalle. Pennanen korostaa, ettei ole Ruotsin tekemisiä tarkemmin seurannut.
– En mä ole oikein miettinyt, mitä ne on tehneet, ja miten ovat pelanneet. Menestyminen on hankalaa ja vaikeaa. Koitetaan huolehtia omista asioistamme. Toivottavasti he saavat omaa juttuansa kuntoon myöskin.
Leijonilla on Sveitsi-ottelussa joka tapauksessa edessään kova tasonmittaus. Maailmanluokan joukkue tulee vastaan kotiyleisönsä edessä.
Parissa viime pelissä Leijonat on paikoitellen löysännyt, koska vastustaja ei ole luonut todellista uhkaa.
– Varmaan inhimillistä, kun kello on lähellä kahtatoista ja johdat peliä. Ehkä siinä odottaa sitä kovaa peliä, kommentoi Pennanen syitä, että Itävalta-ottelussa ote Leijonilla ei ollut lopussa tiukka.
– Eilenkin 40 minuuttia todella hyvää jääkiekkoa. Sitten tulee sellainen inhimillinen olo, Pennanen lisäsi.
Mihin Sveitsi-ottelu Pennasen näkemyksen perusteella ratkeaa?
– Kumpi puolustaa paremmin. Kaksi huippujoukkuetta hyökkäämisessä joutuu huomenna ehkä ensimmäiseen sellaiseen puolustamisen testiin. Toki jenkit sitä testasi kanssa. Mutta oikein kovaan testiin, niin sieltä se todennäköisesti tulee löytymään, hän vastasi.
Otto Palojärvi
