ZÜRICH Suomi kohtaa tiistai-iltana jääkiekon MM-kisojen alkusarjan päätösottelussaan Sveitsin. Panoksena on lohkovoitto.
Atleetti haastatteli Leijonien maanantain treenien jälkeen puolustaja Vili Saarijärveä. Hänelle Sveitsi on tuttu maa hänen kiekkoillessaan seurajoukkuetasolla Sveitsin pääsarjassa NLA:ssa Geneve-Servetten joukkueessa.
Leijonissa on Saarijärven mukaan luottavainen tunnelma. Mutta hän korostaa, että turnaus saa nyt ihan uuden käänteen, kun niin sanottuja helpompia pelejä ei enää ole.
– Onhan siellä pukuhuoneessa hyvä tunnelma. Mutta pelit kovenee, kommentoi Saarijärvi.
Sveitsin MM-kisojen tunnelmaa Zürichissä Saarijärvi kehuu. Mutta hänen arvionsa perusteella tunnelma nousee tiistaina huomattavasti korkeammalle.
– Pääosin ollut hyvä tunnelma täällä. Veikkaan, että huomenna tulee semmoinen derbypelin tunnelma olemaan tuolla hallissa. Eli aika kova varmasti.
Saarijärven mukaan Leijonien lähestymistapa ei muutu, mitä valmistautumiseen tulee.
– Sinällään se valmistautuminen on ihan samanlaista. Joka peliin täytyy ihan täysillä valmistautua. Tiedostetaan se, minkälainen joukkue sieltä tulee vastaan ja minkälaista yksilötaitoa. Mutta kuitenkin pitkälti samalla kaavalla mennään.
Sveitsin liigassa pelataan kovatasoista jääkiekkoa. Saarijärven mukaan MM-kisoissa on pelattu toistaiseksi kovempaa vain Suomen ja USA:n ottelussa.
– Ei ihan älytöntä eroa ole. Jenkkipeli oli vauhdikkaampi. Ja voin sanoa, että odotan huomisesta pelistä tulevan vauhdikkaampi.
Jääkiekko on Sveitsissä toiseksi suosituin joukkuelaji. Jalkapallo on tietysti selkeä ykkönen.
Saarijärvi kertoo saaneensa liikkua Zürichin kaduilla rauhassa
– Ei ole pysäytetty kadulla. Aika rauhallisesti saa kulkea.
Genevessä Saarijärven pitäisi olla tunnetumpi henkilö, mutta hän paljastaa saavansa sielläkin liikkua rauhassa.
– Ei Genevessäkään ole. Jos kaupungilla kävelet ja kuulee, että puhutaan eri kieltä, niin aika monesti saattaa joku kysyä, että pelataanko täällä edes jääkiekkoa? Aika rauhassa saa olla, hän naurahtaa.
Genevessä puhutaan ranskaa. Saarijärvi ei ole vielä ranskantunneilla käynyt, mutta opiskelun hän saattaa vielä aloittaa.
– En ole käynyt. Se on vähän jäänyt. Mutta katsotaan, jos sitä jossain vaiheessa.
Otto Palojärvi
