ZÜRICH Britannia hävisi jääkiekon MM-kisoissa kaikki seitsemän otteluaan varsinaisella peliajalla. Kriittisissä somekeskusteluissa Britannian arvioitiin pelaavan väärässä sarjassa.
Kieltämättä Britannia ei vakuuttanut. Se näytti olevan entistä kauempana Unkarinkin tasosta.
Atleetti kysyi Leijonien päävalmentajalta Antti Pennaselta, oliko Britannia hänen mielestään väärässä sarjassa?
-Mä olen väärä ihminen vastaamaan tohon. Tiedän, mitä lukee huomenna lehdessä, kun mä vastaan tohon. Jätetään vastaamatta. Ei ole mun asiani kommentoida sitä, Pennanen vastasi.
Mutta Pennanen kommentoi Britanniasta kuitenkin positiiviseen sävyyn.
– Mä uskon, että tää on ihan hyvä jääkiekolle. Kun mietitään vähän aikaa taaksepäin, niin kyseinen joukkue oli lähellä mennä jatkoon. Se on vähän vuodesta kiinni, ja miten vahvoja joukkueita saadaan.
– On ihan hyvä, että kaikki joukkueet, jotka ovat täällä paikalla, niin ovat täällä paikalla, Pennanen jatkoi.
Víimeisessä ottelussaan maanantaina Britannia hävisi Saksalle maalein 3-6. Saksan ei tarvinnut laittaa ihan parastaan peliin.
– Ei ollut helppoa, mutta taistelimme maamme puolesta. Annoimme kaikkemme joka pelissä. Olen ylpeä jokaisesta pelaajastamme, kommentoi Britannialle maalin tehnyt Ollie Betteridge Atleetin haastattelussa.
– Tulokset eivät tietenkään olleet sitä, mitä halusimme. Halusimme pysyä pääsarjassa, mutta voimme olla ylpeitä kansana. Meillä oli hyviä pelejä maailman parhaimpia maita ja pelaajia vastaan. Olemme oppineet paljon, Betteridge jatkoi.
Ainakin tunnelman puolesta Britannia kuuluu MM-kisoihin. Saarivaltakunnasta oli matkannut Sveitsiin paljon faneja, jotka pitivät katsomossa mukavasti tunnelmaa yllä. Kyse ei todellakaan ollut Onnisen yritysvieraista.
-Meillä ovat parhaat fanit. He ovat uskomattomia. Tulevat katsomaan pelejämme ympäri maailmaa. Haluamme kiittää heitä tästä matkasta ja erityisestä tästä turnauksesta. Saimme joka pelissä paljon kannustusta, Betteridge totesi.
Britannia käväisi A-sarjassa 1994. Sen jälkeen se teki paluun vasta 2019 ja on viime vuosina ollut hissijoukkueena MM-kisojen ja ykkösdivisioonan välillä.
Miten Britannian tasoa saataisiin nostettua. Tarvittaisiinko lisää kovia kansainvälisiä pelejä?
– Se on hyvä kysymys. Olemme todistaneet, että voimme kilpailla tällä tasolla, vaikka tulokset eivät olekaan olleet aina hyviä. Jos pelaamme samalla halulla kuin parhaalla tasollamme pelaamme, pystymme parantamaan, vastasi Betterige.
Otto Palojärvi
