Koronapandemia hankaloitti monen ihmisen elämää vuonna 2020 ja tuhosi monta tavoitetta. Nikolai Alholle korona kuitenkin mahdollisti pääsyn jalkapallon EM-kisoihin.
Nikolai Alho ei ollut mukana, kun Suomi 2019 onnistui karsinnoista saavuttamaan paikan 2020 EM-kisoihin. Todennäköisesti Alho ei olisi kenties mahtunut EM-kisajoukkueeseen, jos turnaus olisi pelattu alkuperäisen aikataulun mukaisesti.
Kisat siirtyivät koronan takia kuitenkin vuodella. Alho teki paluun maajoukkueeseen 2020 ja lunasti näytöillään paikan Suomen historian ensimmäiseen EM-kisajoukkueeseen.
– Mä olin ehkä miettinyt sitä aiemmin, että mä pääsen takaisin maajoukkueeseen. Mutta silloin 2019 en mä miettinyt yhtään, että mulla on saumaa kisoihin jotenkin enää, Alho toteaa Atleetin Kuningaslaji-ohjelmassa.
– Vuonna 2020 mä olin HJK;ssa ja se kausi meni hyvin. Olin kapteenina siellä. Sain sen sauman. No, siinä sitten kävi mitä kävi. Ja sitten olin kisoissa, Alho jatkaa käänteestä.
EM-kisojen avausottelussaan Suomi voitti Tanskan Kööpenhaminassa 1-0. Mutta tulos oli sivuseikka. Tanskan tähtipelaaja Christian Eriksen sai sydänkohtauksen ja kävi lähellä kuolemaa.
Eriksen selvisi nopean ensiavun ansiosta. Hän pystyi jatkamaan uraansa.
– Siinä tanskapelissä ikävä kyllä tapahtui hirveitä juttuja. Onneksi kaikki oli sitten hyvin pelin jälkeen, toteaa Alho.
– Mutta silti kun se peli vihellettiin poikki. Loppuvihellys tuli, että me oltiin voitettu Tanska Kööpenhaminassa yksi nolla. Olkoonkin, että siellä keskellä peliä tapahtui tosi ikävä juttu, Alho jatkaa.
Ajatukset olivat Alholla ristiriitaiset.
– Sen pelin jälkeen kun mä istuin, kun se tuomari vihelsi, ja kukaan ei silleen ihan hervottomasti tuulettanut, mutta kyllä mulla sisällä oli semmoinen tunne, että jumalauta, tuli tämäkin nähtyä. Että Suomi voittaa arvokisoissa ottelun. Silloin mun ura oli silleen, että jos tämä jää tähän, niin kaikki on hyvin, Alho muistelee.
– Kun 20 vuotta sitten, kun rämmittiin jossain tuolla, joku olisi sanonut, että Suomi pelaa EM-lopputurnauksessa ja voittaa Tanskan vieraissa, niin olisi ollut vähän vaikea uskoa. Mutta se oli hieno hetki, Alho lisää.
