Otteluraportti
Chicago Blackhawks – Utah Hockey Club
Chicago Blackhawks ja Utah Hockey Club kohtasivat jännittävässä ottelussa United Centerissä, jossa kotijoukkue Blackhawks nappasi voiton jatkoajalla lukemin 4-3. Ottelu tarjosi yleisölle draamaa ja jännitystä alusta loppuun saakka.
Ensimmäinen erä alkoi Utahin hallinnassa, kun Nick Schmaltz vei vierasjoukkueen johtoon vain 56 sekunnin pelin jälkeen. Clayton Keller toimi maalin syöttäjänä. Blackhawks ei kuitenkaan saanut omaa peliään käyntiin ensimmäisessä erässä, ja Utah pääsi tauolle johtoasemassa.
Toisessa erässä Blackhawks heräsi ja alkoi kääntää peliä edukseen. Wyatt Kaiser tasoitti pelin 1-1:een Connor Bedardin syötöstä ajassa 9:23. Pian tämän jälkeen Ilya Mikheyev vei kotijoukkueen johtoon Ryan Donaton esityöstä. Frank Nazar lisäsi Blackhawksin etumatkaa vielä yhdellä maalilla, ja erätauolle mentiin tilanteessa 3-1.
Kolmannessa erässä Utah Hockey Club ei luovuttanut. John Marino kavensi tilanteeksi 3-2 Mikhail Sergachevin syötöstä ajassa 5:04. Utah hyödynsi myös ylivoimamahdollisuutensa, kun Clayton Keller tasoitti pelin 3-3:een, jälleen Sergachevin ja Barrett Haytonin avustuksella.
Ottelu eteni jatkoajalle, jossa Blackhawksin nuori tähti Connor Bedard nousi sankariksi. Bedard iski voittomaalin ajassa 3:10, ja syöttäjinä toimivat Ethan Del Mastro ja Teuvo Teräväinen. Tämä ratkaisu sai kotiyleisön 19 414 katsojan edessä repeämään riemuun.
Maalivahtien osalta Blackhawksin Spencer Knight oli vahva, torjuen 36 laukausta torjuntaprosentilla 92,3%. Utahin Karel Vejmelka puolestaan pysäytti 21 laukausta, mutta päästi neljä maalia, mikä riitti tällä kertaa vain tappioon.
Ottelu oli fyysinen ja intensiivinen, mikä näkyi myös jäähytilastoissa. Molemmat joukkueet keräsivät runsaasti jäähyminuutteja, ja erityisesti toisen erän tappelut nostivat tunteet pintaan.
Yhteenvetona voidaan sanoa, että Blackhawks osoitti sitkeyttä ja kykyä kääntää peli edukseen vaikean alun jälkeen. Utah Hockey Club puolestaan taisteli urheasti, mutta jäi lopulta ilman palkintoa. Tämä ottelu jää varmasti monien mieleen yhtenä kauden kohokohdista.
