Otteluraportti
Tampa Bay Lightning – Buffalo Sabres
Amalie Arenalla Tampassa nähtiin jännittävä ja runsasmaalinen kamppailu, kun Tampa Bay Lightning isännöi Buffalo Sabresia. Ottelu päättyi kotijoukkueen 6-5 voittoon, vaikka vierasjoukkue Buffalo aloitti vahvasti johtaen ensimmäisen erän jälkeen 3-2.
Ottelun avausmaali nähtiin ajassa 5:01, kun Nick Paul vei Lightningin 1-0 johtoon Ryan McDonaghin ja Brandon Hagelin syötöistä. Buffalo kuitenkin vastasi nopeasti, kun Rasmus Dahlin tasoitti pelin vain 16 sekuntia myöhemmin. Ensimmäisen erän puolivälissä nähtiin vielä kaksi maalia, kun Darren Raddysh vei Lightningin uudelleen johtoon ja Alex Tuch tasoitti pelin 2-2:een. Peyton Krebsin osuma erän lopulla vei Buffalon 3-2 johtoon.
Toisessa erässä Lightningin Jake Guentzel oli liekeissä, iskemällä hattutempun. Guentzelin ensimmäinen maali tasoitti pelin 3-3:een vain 58 sekunnin pelin jälkeen. Buffalon Tage Thompson vei vierailijat jälleen johtoon ylivoimalla, mutta Guentzel tasoitti pelin ja vei Lightningin johtoon 18:46 ajassa. Guentzelin hattutemppu ja Lightningin ylivoimapeli olivat avainasemassa, kun joukkue nousi takaisin peliin.
Kolmannessa erässä nähtiin vain yksi maali, kun Oliver Bjorkstrand vei Lightningin 6-5 johtoon ajassa 1:40 Yanni Gourden ja Nikita Kucherovin syötöistä. Tämä maali jäi ottelun voittomaaliksi, sillä Buffalo ei enää onnistunut ohittamaan Lightningin maalivahtia Andrei Vasilevskiyä.
Maalivahtien taistossa Vasilevskiy torjui 28 laukausta 33:sta, kun taas Buffalon Ukko-Pekka Luukkonen pysäytti 20 laukausta 26:sta. Vasilevskiyn varmat otteet kolmannessa erässä olivat avainasemassa Lightningin voitossa.
Ottelussa nähtiin myös runsaasti jäähyjä, ja erikoistilanteet olivat merkittävässä roolissa. Molemmat joukkueet onnistuivat kertaalleen ylivoimalla.
Tampa Bay Lightningin voitto nosti joukkueen itseluottamusta ja antoi faneille aihetta juhlaan täydessä Amalie Arenassa, jossa oli paikalla 19 092 katsojaa. Buffalo Sabresin on puolestaan analysoitava puolustuspeliään, sillä he menettivät johtoasemansa useaan otteeseen ottelun aikana.
