Senegal johti jalkapallon MM-kisojen pudotuspeliottelua Belgiaa vastaan 2-0, mutta hävisikin ottelun jatkoajalla 2-3. Senegalin päävalmentaja Pape Thiaw tekikin selväksi, että tappio tuntuu todella pahalta.
Belgia ratkaisi ottelun jatkoajalla dramaattisesti. Youri Tielemans ampui rankkarin maaliin VAR-tarkastuksen jälkeen.
– Olemme hävinneet tämän pelin ja sattuu sydämeen. Olisimme ansainneet voiton. Olen pahoillani pelaajien puolesta, kommentoi Pape Thiaw lehdistötilaisuudessa.
Thiaw myönsi, että hänen joukkueensa ote lopahti henkisesti Romelu Lukakun kavennettua 1-2:een.
– Johdimme 2-0. Halusimme pitää tilanteen siinä. Kun päästimme maalin, oli meillä vähän energiaa. Ei ole helppo tappio tänään. Pelaajat halusivat todellakin voittaa maallemme, mutta ei onnistunut.
– Olimme hyviä tässä pelissä. Mutta jalkapallo-ottelu ei kestä 85 minuuttia vaan pidempään. Belgia pääsi tasoihin. Täytyy onnitella Belgiaa, Thiaw lisäsi.
Rankkarituomio herätti keskustelua. Selkeästi Tielemansia kuitenkin rikottiin tilanteessa.
– En halua kommentoida sitä enempää. Erotuomari päätti, että se oli rankkari ja se oli hänen päätöksensä, Thiaw sanoi.
Osa Senegalin pelaajista protestoi näyttävästi. Jopa rangaistuspilkun päälle mentiin makaamaan.
– Pelaajat yrittivät haastaa päätöstä. Olimme sitä mieltä, että se ei ollut rankkari. Minulla ei ole siihen muuta kommenttia, Thiaw sanoi.
Yllättäen Thiaw otti Senegalin supertähden Sadio Manen jatkoajalla vaihtoon. Miksi näin?
– Pelaajat olivat väsyneitä. Jos he olisivat jääneet kentälle, olisi se ollut minulta virhe. Päätin tehdä vaihtoja. Joku voi syyttää vaihtopelaajia, mutta kaikki olivat väsyneitä, hän vastasi.
Thiaw korostaa, että jalkapallossa käy joskus huonosti, vaikka näyttäisi pitkään hyvältä.
– Paljon on meteliä tästä tappiosta. Mutta jalkapallo on julma laji. Ei ole helppoa hävitä näin, mutta se on vain kestettävä.
