Suomen jalkapallomaajoukkueessa 2021 EM-kisoissa pelannut Jukka Raitala kohtasi Espanjan La Ligassa sekä Espanjan Cupissa Lionel Messin. Raitala muistelee Messi-kohtaamisia Atleetin MM-futisstudiossa.
Jukka Raitala edusti La Ligassa kaudella 2011-12 Osasunaa. Hän oli siellä lainassa Bundesliiga-seura Hoffenheimista.
Ja Raitala oli voittamassa Lionel Messiä ja kumppaneita Osasunan kaadettua Barcelonan maalein 3-2.
– Muistan sen kotivoiton Osasuna-aikana. Se oli yksi urani isoimmista voitoistani. Siihen aikaan tosi tärkeä onnistuminen itselleni. Oli ollut vaikea tilanne seurassa. Ja sitten Barca kotona ja me voitettiin se. Antoi kyllä aika paljon buustia, Raitala toteaa.
Raitala tekee selväksi, ettei Barcelonan menestys riippunut pelkästään Messistä.
– Tietysti en voi sanoa, että hän on yksi pelaaja muiden joukossa. Mutta Barcelonalla kaudella 2011-12 oli aika monta muutakin laatupelaajaa.
Raitala kykeni myös pysäyttämään Messin.
– Joitakin tilanteita Messistä muista, että hän yritti syöttää mun jalkojeni välistä. Jäi mun pohkeisiin kiinni ja sain riistoja ja syötän omille.
Mutta Messin merkittävyys tuli Raitalalle kentällä kyllä selväksi.
– Kun hänet kohtasin näissä otteluissa, häiritsi hän siellä sun täällä.
Barcelona-otteluista Raitalalle on jäänyt mieleen myös brasilialaistähti Dani Alves.
– Sain vääntää Dani Alvesia vastaan laidalla. Häneen liittyvä hauska tarina. Hävittiin Cupissa 0-4 Camp Noulla. Kävin pyytämässä paitaa Dani Alvesilta, että saisin muiston siitä itselleni. Hän ei halunnut mun paitaani. Antoi vain omansa, Raitala muistelee Alvesia, joka muutama vuosi sitten istui telkien takana raiskaustuomion takia, joka myöhemmin kumottiin.
Messin ura on tietysti hämmästyttävä. Raitalaa vuotta vanhempi Messi loistaa yhä MM-kisoissa 39-vuotiaanakin.
– Mitä Messi tekee MM-kisoissa tuon ikäisenä. Ei muuta kuin kädet pystyyn. Nauttii vain. Messi on ihan käsittämättömän upea jalkapalloilija, Raitala kommentoi Messistä.
