Vegas Golden Knights herättää NHL:ssä muilla paikkakunnilla inhoa. Atleetin NHL-kirjeenvaihtaja Jouni Nieminen syventyy videoblogissaan Vegasiin tarkemmin.
-Ei ole mikään salaisuus, että Vegas Golden Knights tekee kaiken omalla tavallaan ja on siksi aivan varmasti NHL:n vihatuin joukkue kaikkialla, toteaa Jouni Nieminen.
– Minä taas pidän tästä. Jokaisessa hyvä näytelmässä tulee olla lurjus hyvien ja kunnollisten vastapainoksi, Nieminen lisää.
Vegas lähti konferenssifinaalien ottelusarjaan Colorado Avalanchea vastaan altavastaajana. Yllättäen Vegas onkin voittanut sarjan kaksi ensimmäistä ottelua, joissa se oli Denverissä vierasjoukkueena.
Niemisen arvion perusteella Vegas onkin vahvoilla.
– Stanley Cupin playoffeissa, jos saa voitettua vastustajan kahdessa ensimmäisessä ottelussa, silloin ollaan aika hyvissä asemissa. Etenkin, kun pelataan korkeassa ilmanalassa, kuten Denverissä 1600 metrin korkeudella. Sanotaan, että se vaikuttaa todella pelaajien esityksiin.
Vegas aloitti NHL:ssä laajennusjoukkueena 2017 ja pelasi finaaleissa heti 2018. Stanley Cupin mestaruutta Las Vegasissa juhlittiin 2023.
– Golden Knights on joukkue, joka osaa voittaa playoffeissa oikeissa paikoissa. Voidaan valittaa pelisysteemistä. Siitä, että Vegas pudotti aiemmin Utahin ja Anaheimin, jotka eivät itäisessä konferenssissa olisi edes päässeet koko playoffeihin pisteidensä puolesta. Vegas olisi ollut idässä 12:s tasoissa Washington Capitalsin kanssa eli se olisi myös itse jäänyt rannalle, toteaa Nieminen.
– Enää tällä ei ole mitään väliä. En usko, että kukaan pääsee NHL:ssä neljän joukkoon vahingossa, Nieminen lisää.
Nieminen ei usko, että Coloradolla on pidemmästä palautumisajasta ottelusarjassa suurta hyötyä.
– En usko, että lepo tai rasitus on tässä ottelusarjassa niin suuri kysymysmerkki kuin se on idässä Carolinan ja Montrealin sarjassa. Vegas oli pelannut 12 ja Colorado 9 peliä ennen tätä konferenssifinaalia.
