Ensi viikon torstaina alkavassa jalkapallon MM-turnauksessa peräti kolme pelaajaa osallistuu MM-kisoihin kuudetta kertaa.
Koskaan aiemmin kukaan ei ole ollut MM-tasolla kuudesti. Viidesti mukana oli ollut kuusi pelaajaa, joista kolme on nyt siis tänä vuonna mukana.
Meksikolainen maalivahti Antonio Carbajal osallistui ensimmäisenä pelaajana viiteen eri MM-turnaukseen. Hän oli mukana 1950-66.
Toisena pelaajana viiteen turnaukseen ylsi Saksan legendaarinen Lothar Matthäus. Hän pelasi MM-kisoissa 1982-98 voittaen kultaa 1990 ja hopeaa 1982 sekä 1986.
Meksikolaisista viiteen turnaukseen ovat osallistuneet myös Rafael Marquez 2002-18, Andres Guardado 2006-22 sekä Guillermo Ochoa 2006-22.
Ja maalivahti Ochoa on mukana myös 2026 MM-kotikisoissaan. Hänelle MM-turnaus on siis historiallisesti jo kuudes.
Myös Portugalin Cristiano Ronaldo ja Lionel Messi osallistuvat kuudensiin MM-kisoihinsa. Molempien MM-kisauran arveltiin päättyvän 2022, mutta näin ei käynytkään.
Messi oli kuudensissa kisoissaan 38-vuotias. Ronaldo on 40-vuotias ja Ochoa 41-vuotias.
Messi on pelannut urallaan eniten MM-kisaotteluita. Hänelle MM-pelejä on kertynyt 26. Niistä viimeisin on 2022 MM-finaali Qatarin Lusailissa Argentiinan voitettua loppuottelussa silloin Ranskan rangaistuspotkukilpailussa.
Matthäus pelasi urallaan 25 MM-ottelua ja Saksan Miroslav Klose, joka 16 maalillaan on MM-kisojen kaikkien aikojen maalikuningas, 24 ottelua.
Italian Paolo Maldini on pelannut 23 MM-ottelua. Cristiano Ronaldolla MM-otteluita on 22, joten hän voi nousta 2026 MM-kisoissaa ainakin tasoihin Mätthausin kanssa. Ronaldo tuski ohittaa tilastossa Messiä.
MM-futis alkaa 11. kesäkuuta Mexico Cityssa Meksikon ja Etelä-Afrikan välisellä ottelu. Turnauksen finaali pelataan New Jerseyssä 19. heinäkuuta.
