Jalkapallon MM-turnaus käynnistyi torstaina Mexico Cityssa Meksikon ja Etelä-Afrikan ottelulla. Meksiko voitti 2-0.
Meksikon voitossa ei ollut mitään yllättävää. Sen sijaan yllättävää oli Etelä-Afrikan heikkous. Joukkue ei saanut mitään aikaan, mikä oli kiinni Meksikon vahvuudestakin.
Meksiko siirtyi johtoon jo 8. minuutilla. Etelä-Afrikan Sphephelo Sithole tyri ja Julian Quinones korjasi hedelmän.
– Moni asia tuli mieleeni. Paljon tunteita oli, ilmoitti Quinones FIFA:n mediahaastattelussa.
Toisen maalin viimeisteli toisella puoliajalla Raul Jimenez. Hän otti maalinsa hyvin emotionaalisesti omistaen sen isälleen.
– Onnittelimme häntä. Hän on tehnyt niin paljon maajoukkueen eteen. Oli mahtavaa, että hän teki maalin, Quinones sanoi.
Punaisia kortteja jaettiin kolme. Antisankari Sithole sai niistä ensimmäisen ja vaihdosta kentälle otettu Themba Zwane toisen.
Meksikon pelaajista Cesar Montes otti lopussa täysin turhan kortin.
– Jos Montesia ei olisi ajettu ulos, olisi ollut täydellinen peli, Quinones sanoi.
– Sitä ei olisi saanut tapahtua, mutta sellaista sattuu, totesi puolestaan Meksikon päävalmentaja Javier Aguirre Fifan lehdistötilaisuudessa.
Meksiko oli Etelä-Afrikkaan verrattuna aivan eri planeetalta. Aguirren kommentti siitä, missä Meksikon tulisi parantaa, kertoo kaiken.
– Meillä oli 16 maalintekoyritystä ja 12 keskitystä. Niistä olisi voinut saada enemmänkin aikaan, hän totesi.
Aguirre pelasi puolivälieriin saakka edenneessä Meksikon joukkueessa 1986 MM-kotikisoissa. Hän oli tyytyväinen, että sai rauhoitettua joukkueensa. Kotikisoissahan on aina enemmän hässäkkää kuin MM-kisoissa ulkomailla.
– Olin täällä jo 1986. Tämä on mennyt vain isommaksi ja tunnelma oli tietysti mahtava. Yritin pitää pelaajani vain erossa tästä kaikesta hässäkästä. Ja onnistuimmekin siinä hyvin. Nyt kaikki muutkin ovat pelanneet jalkapallon MM-kisoissa kotiyleisön edessä, hän sanoi.
Vuoden 1986 kisoissa pelasi myös Etelä-Afrikan päävalmentaja Hugo Broos. Hän oli Belgian joukkueessa, joka hävisi avausottelussaan Meksikolle 40 vuotta sitten 1-2 samalla Azteca-stadionilla.
Nyt Broos sai pahemmin turpaansa.
– Tämä taso on paljon kovempi. Sanon, että pelasimme hyvän pelin. Hyökkäyspelissä on parannettavaa. Jos pelaamme samaa peliä ja hyökkäämme paremmin, on tulos parempi, Broos kommentoi Etelä-Afrikan esitystä ja pokkanaamalla.
Broos ei sulattanut Zwanen punaista korttia.
– Punainen kortti ei ole kiva pelaajille ensimmäisessä pelissä. Ensimmäinen punainen kortti oli hyväksyttävä. Toisesta pelaajasta on keskusteltavaa. Meksikon pelaaja blokkasi pelaajamme. Se oli liian kevyt peruste punaiselle kortille.
Broos vakuutteli Etelä-Afrikan nousevan vielä ja julisti uskovansa jatkopaikkaan.
