Qatar vastasi jalkapallon MM-kisojen 2026 ensimmäisestä jättiyllätyksestä pelattuaan Sveitsin kanssa 1-1 -tasapelin. Sveitsin media otsikoi tulosta ”Qatastrofiksi”.
Sveitsi sai syyttää vain itseään. Se mokasi useita maalipaikkoja ja Qatarin Boualem Khoukhi tasoitti 94. minuutilla 1-1:een. Myöhemmin se maali merkittiin Sveitsin omaksi maaliksi.
Qatarin espanjalainen päävalmentaja Julen Lopetegui totesi, että onnea oli matkassa.
– Onnea tarvitaan sekä jalkapallossa että elämässä. Olisin ollut ylpeä pelaajistani, vaikka tasoitusmaalia ei olisi tullutkaan, Lopetegui sanoi Fifan lehdistötilaisuudessa.
Lopetegui korosti, että hänen pelaajansa puolustivat upeasti. Kyse ei ollut Sveitsin huonoudesta.
– Pysyimme suunnitelmassamme. Sveitsiä vastaan virhe johtaa helposti takaiskuun. Heillä oli paikkoja, mutta uskoimme työhömme. Olimme ahkeria. Teimme maalin ja saimme tämän historiallisen pisteen.
Valmistautuminenkin sujui hyvin. Lopetegui korosti, että ottelu oli paljon kovavauhtisempi, mihin hänen pelaajansa ovat tottuneet. Ja muitakin eroavaisuuksia oli, koska ottelu alkoi kello 12 paikallista aikaa San Franciscossa.
– Qatarissa pelataan aina illalla. Ei koskaan aamulla. Piti muuttaa se aikataulurytmi kuukausi sitten. Tällaiseen pitää tottua mahdollisimman hyvin.
Sveitsin päävalmentaja Murat Yakin teki selväksi, ettei tasoitusmaalia olisi saanut tapahtua. Hän antoi ymmärtää, että syynä oli huolimattomuus.
– Kymmenen viimeisen aikana olisimme voineet tehdä parempaa työtä. Vastustaja odotti vain yhtä paikkaa.
Yakin korosti joukkueensa pelanneen taktisesti hyvin. Hyökkäysten päättäminen vain oli heikkoa ja maksoi kaksi pistettä.,
– Dominoimme. Loimme painetta heti alusta. Vastustaja keskittyi puolustamiseen. Otimme riskejäkin. Qatar ei luonut paljoa painetta. Loimme itse vastustajalle mahdollisuuden.
Yakinin pelaajavaihtoja kritisoitiin. Hän korosti, ettei tulos ollut vaihtomiesten syytä.
– Jos hallitset palloa, pitää sitä liikuttaa. On tarpeen tuoda tuoreita pelaajia. Toivot, että uudet pelaajat tuovat lisää painetta. Tuhlasimme paikkoja. Niitä oli tarpeeksi. Emme olleet riittävän tarkkoja. Mutta vaihtomiesten vika se ei ollut.
Eikä Yakin kritisoinut kohuttuja juomataukoja, jotka sekoittavat pelirytmiä.
– En etsi selityksiä juomatauoista. Meidän on opittava läksymme. Mitä kuumuuteen tulee, pelaamme kaikki samoissa olosuhteissa.
Yakin painottaa, ettei hänen joukkueensa taktiikassa ole vikaa.
– Meillä on kokenut joukkue. Näytimme, miten hyvin pystymme pelaaman jalkapalloa. Tulos ei tietenkään tyydytä. Se sattuu, koska yritimme kovasti.
– Minusta meillä on hyvä pelisysteemi. Se toimi mielestäni kentällä. Emme pelanneet mielestäni huonosti, vaikka tulos ei tyydytä. Täytyy olla maalipaikoissa tehokkaampi, Yakin lisäsi.
Sveitsin kokenut kapteeni Granit Xhaka antoi ottelun jälkeen kritiikkiä. Yakin korosti, että arvostaa Xhakaa ja luottaa tähän.
– En ole pettynyt häneen. Granit on kapteenini. Hän pitää joukkueen koossa. Tiedän, että hän on hyvin dominoiva. Hän on todellinen johtaja. Tunnen hänet todella hyvin. Tietysti hän on pettynyt, koska hän haluaa enemmän ja aina haluaa voittaa.
