Egypti jäi 1-1 -tasapeliin jalkapallon MM-kisaottelussa Belgiaa vastaan. Belgia oli ottelun suosikki, mutta tasapeli olikin Egyptiltä pettymys.
Emam Ashourin upea laukaus siirsi Egyptin 19. minuutilla johtoon. Belgian pelasti Romelu Lukaku, joka heti vaihdosta kentälle tultuaan pakotti Egyptin juoksullaan 66. minuutilla omaan maaliin.
– Oli hyvä peli koko joukkueelta. Joukkue halusi kolme pistettä, mutta saimme yhden. Haluamme kiittää yleisöä kannustuksesta, summasi FC Barcelonassa pelaava Egyptin 18-vuotias suurlupaus Hamza Abdelkarim Fifan haastattelussa.
Abdelkarim teki selväksi, ettei tasapeli tyydyttänyt.
– Belgia on hyvä joukkue. Laadukkaita pelaajia. Jokaisessa pelissä tavoittelemme kuitenkin kolmea pistettä.
Samaa mieltä oli maalintekijä Ashour.
– Mielestäni ansaitsimme voiton, mutta tasapeliin on tyydyttävä, hän sanoi.
Ashour valittiin ottelun parhaaksi pelaajaksi.
– Kiitän tästä vanhempiani, vaimoani ja lapsiani, hän ilmoitti.
Mutta selkeästi Ashour oli pettynyt.
– En ole niin tyytyväinen, koska voitto oli ulottuvillamme.
Egypti pelaa alkusarjassa vielä Uusi-Seelantia ja Irania vastaan.
– Yksikään peli ei tule olemaan helppo, mutta taistelemme. Odotamme innolla kahta seuraavaa peliä tuodaksemme iloa faneillemme. Emme tule pettämään teitä seuraavassa pelissä, Ashour sanoi.
Belgia ei pettynyt
Belgian päävalmentaja Rudi Garcia vaikutti helpottuneelta.
– Tiesimme, että pelistä tulisi vaikea yhdestä vaikeimmista afrikkalaisjoukkueita vastaan. Ei saisi antaa sellaista vetopaikkaa, josta Egypti sai maalinsa.
Garcia korosti Belgian päässeen tasolleen tauon jälkeen.
– Tulimme peliin toisella jaksolla vahvemmin. Saimme tasoitusmaalin. Saimme vahvistusta penkillä. Olisimme voineet voittaa, mutta vastustaja oli hyvä. Heidän maalivahtinsa oli erinomainen. Oli hyvä ottelu.
Romelu Lukaku oli mies paikallaan. Hänen pelikuntoaan epäiltiin aiheettomasti.
– Egypti on hyvä puolustuksessaan. Tarvitsimme Lukakua. Hän toi meille lisää vaarallisuutta syvyyteen ja saimme heti tasoitusmaalin. Olisimme voineet saada toisenkin maalin, mutta Egyptin maalivahti oli mahtava ja torjui mahtavasti, arvioi Garcia.
Belgia pelaa seuraavaksi Irania vastaan.
– Tämä tulos oli ihan hyvä, mutta parannamme tästä. Iran meidän on pakko voittaa, päätti Garcia.
