Etelä-Afrikka jatkaa taistelua jalkapallon MM-kisoissa jatkopaikasta pelattuaan Tshekkiä vastaan Atlantassa 1-1 -tasapelin.
Molempien joukkueiden valmentajat olivat sitä mieltä, että hänen joukkueensa pelasi paremmin, ja että voitto olisi kuulunut hänen joukkueelleen. Etelä-Afrikan päävalmentaja Hugo Broos katsoi Etelä-Afrikan olleen epäonninen.
– Pelasimme hyvän pelin ensimmäisen puoliajan alkua lukuun ottamatta. Toisella puoliajalla olimme Tshekin alueella. Emme muuttaneet mitään, paitsi että pyysin pitkiä palloja Tshekin kookkaan puolustuksen taakse, Broos sanoi lehdistötilaisuudessa.
– Mielestämme olisimme ansainneet voiton tänään. Joskus tarvitaan onneakin. Jos pelaamme samalla lailla seuraavassa pelissä, on meillä mahdollisuus jatkoon, Broos lisäsi.
Pelaajiensa asenteelle Broos antoi kehut. Olihan takana heikko tappioon päättynyt esitys Meksikoa vastaan.
– Pelaajani halusivat voittaa ottelun. Olen siitä iloinen ja ylpeä joukkueestani.
Meksiko-ottelun jälkeen Broos sai murskakritiikkiä. Hän ei siitä välittänyt.
– Olemme pelanneet viiden vuoden ajan paremmin. Kun yhden pelin tulos ei ollut niin hyvä, niin sitten kritisoidaan ja vaaditaan potkuja ja kaikkea. Olen ollut niin pitkään valmentajana, että tiedän mitä teen välittämättä muiden kritiikistä.
Tshekin peliesitys ei ollut kaksinen. Broosin mielestä Tshekki pelasi kuitenkin fiksusti.
– Tshekki on fyysinen joukkue. Hyvin kookkaita pelaajia. Meillä oli vaikeaa korkeissa palloissa. Jos olisin Tshekin valmentaja, peluuttaisin sitä joukkuetta varmaan aika samalla tavalla.
Avausottelunsa Etelä-Afrikka oli pelannut Mexico Cityssa Azteca-stadionilla, jolla Broos oli itsekin ollut mukana pelaajana 1986 MM-kisoissa Belgian joukkueessa. Broos teki selväksi, että Aztecalla on hienompi tunnelma Atlantan Mercedes Benz-stadioniin verrattuna.
– Tämä on katettu stadion. Tykkään enemmän oikeista stadioneista ulkoilmassa. Aztecalla oli upea tunnelma ja ihan erilainen kuin täällä.
Kritiikkiä Broos antoi juomatauolle. Katetulla stadionilla sellaisia ei hänen mielestään tarvita peliä sotkemaan.
– Pelin rytmi katkeaa. Jos dominoit ja tulee juomatauko, muuttaa se peliä. Ymmärrän, että juomataukoja tarvitaan vaikeissa olosuhteissa, mutta ei tällaisessa paikassa.
Etelä-Afrikan tilanne ei ole helppo. Joukkueen pitäisi ensi keskiviikkona voittaa Etelä-Korea jatkoon mennäkseen.
– Etelä-Korea on hyvin kurinalainen joukkue, kuten näitte heidän pelissään Tshekkiä vastaan. Meille siitä tulee vaikea peli. He juoksevat todella kovaa, Broos ennakoi.
