Anaheim Ducks lähetti Edmonton Oilersin laulukuoroon ensimmäisellä pudotuspelikierroksella. Atleetin NHL-kirjeenvaihtaja Jouni Nieminen ylistää Ducksia videoblogissaan.
– Ducks teki todella vaikutuksen ottelusarjassa Edmontonia vastaan sarjassa, jossa Oilersilla oli ehkä 6-8 matkustajaa. Eli pelaajia, jotka eivät oikein olleet mukana sarjassa. Mutta Ducksilla ei ollut yhtään sellaista, Jouni Nieminen toteaa.
– Anaheimissa juhlittiin ensimmäistä playoff-sarjavoittoa sitten kevään 2017. Sielläkin tätä on odotettu pitkään, Nieminen lisää.
Nieminen nostaa esille Ducksin nuoria huippupelaajia. Heitä riittää.
– Leo Carlsson on 21-vuotias. Kolme maalia ja kahdeksan pistettä. Parempi jopa kuin odotin tässä vaiheessa uraa.
– Toinen vastaavanlainen tapaus. Jackson LaCombe, jonka koko jääkiekkomaailma on nyt varmasti huomannut. Ei kyse ole pelkästään pisteistä, vaikka niitäkin on yksi maali ja kahdeksan syöttöä Edmonton-sarjassa, vaan puolustuspeli. Yksi parhaiten luistelevista puolustajista jääkiekossa jo nyt.
– Muitakin nimiä siellä. Cutter Gauthier, hirmu laukoja. Troy Terry pelasi todella hyvin. Beckett Sennecke, jota ihmeteltiin, kun varattiin kolmantena. Eivät ihmettele enää, Nieminen lisää.
Nieminen painottaa, että Ducksin kokanut kaartikin täyttää hienosti paikkansa.
– Anaheim pystyy peluuttamaan neljää ketjua. Erinomaisesti valmennettu legendaarisen Joel Quennevillen johdolla. Ja joukkueeseen hankitut konkarit, Mikael Granlund, Chris Kreider, Alex Killorn, John Carlson, Jacob Trouba.
Ducksin haasteet voivat Niemisen mukaan löytyä kuitenkin tolppien välistä.
– Hieman mietityttää maalivahtipeli Ducksilla jatkossa. Lukas Dostalin peli. Jos Ducks pystyy puolustamaan ja maalivahtipeli kestää, on Vegasilla täysi työ tän joukkueen kanssa toisella kierroksella.
