Kokenut hakkuri Joonas Jokela muistutti Atleetin haastattelussa, että mitali voisi olla kirkkaampikin. Olympialaisiinkin on vielä pitkä matka.
TAMPERE. Kaikkien muiden Veljesten tavoin Suomen lentopallomaajoukkueen hakkuri Joonas Jokela oli hämillään joukkueen saamasta huomiosta maanantai-illan kansanjuhlassa Tampereen Keskustorilla.
– Oli jotenkin ehkä jopa vähän epäuskoinen olo siitä, miten paljon porukkaa tuli paikalle. On kyllä todella hyvä ja hieno fiilis omalla tavallaan, Jokela sanoi Atleetin haastattelussa.
Vastauksen kaksi viimeistä sanaa kiinnittivät huomion. Vaikka EM-pronssi globaalissa palloilulajissa on Suomen palloiluhistorian kovin saavutus, Jokela muistutti, että parempaankin on mahdollisuuksia.
– Totta kai tämä saavutus tuntuu hyvältä, mutta se jätti myös nälkää sillä tavalla, että tämä ei ole kultainen mitali, mikä meillä on kaulassa, Jokela sanoi.
Ja muistutti heti perään mitalin toisesta puolesta.
– Toki oli aika lähellä esimerkiksi Kreikkaa vastaan, ettemme olisi pelanneet läheskään näistä sijoista. Asiat ovat huipulla pienestä kiinni.
– Mutta on se tosi hieno saavutus, että olemme tulleet Hopeisesta Liigasta eli Euroopan kakkostasolta tänne asti pitkälti samalla rungolla, Jokela huomautti.
Onko Veljeksillä mitään rajaa?
Joukkueen kokeneeseen kaartiin kuuluva 27-vuotias Jokelakin on sitä mieltä, että Veljesten nykyinen, varsin nuori miehistö, pystyy yhä kehittymään.
Missä joukkueen rajat siis menevät, vai onko sellaisia? Aletaanko jo puhua MM- ja olympiamitaleista?
– Jos pelaamme kuten parhaimmillamme pelaamme, esimerkiksi Italiaa vastaan, niin ei ole rajoja. Mutta toistaalta, kuten sanoin, Kreikkaa vastaan oli yhden pallorallin päässä, ettemme olisi päässeet edes kahdeksan parhaan joukkoon.
– Taso maailmassa ja Euroopassa on aika laaja. On myös jossakin määrin tuurista kiinni, miten pallo pyörähtää, kun ruvetaan pelaamaan arvokisojen pudotuspelejä. Nyt meillä kävi hyvä tuuri, mutta totta kai myös ansaitsimme onnen pelaamalla ajoittain älyttömän hyvin, Jokela pyöritteli.
Mainitussa Italia-ottelussa Jokelalla itsellään oli niin sanottu pöljä päivä. Tuntui, että mitä tahansa 202-senttinen hakkuri teki, suoritus onnistui.
– Se oli ihan hölmö päivä, ihan tyhmä peli henkilökohtaisesti. Vaikka tein niin sanotusti huonoja tai vääriä ratkaisuja, tuntui että nekin pisteet tulivat meille, Jokela ihmetteli.
Olympialaiset häämöttävät?
Nyt Veljekset on maailmanrankingissa kymmenentenä eli Los Angelesin vuoden 2028 olympialaisiin oikeuttavalla paikalla. Tämäkään fakta ei saanut Jokelaa hyppimään verkkonauhan yläpuolelle.
– Se kuulostaa älyttömän hienolta. Mutta realiteetti on, että kaikki voi mennä myös päin persettä. Rankingissa on tosi monta maata pisteissä lähekkäin. Kun lähdetään pelaamaan VNL:ää (Maailmanliigaa), peleistä voi saada isoja pisteitä, mutta niitä voi myös menettää.
– Jos nyt siirrämme katseen siihen, että alamme miettiä tai varmistella olympiapaikkaa, varmasti menee päin persettä. Se on väärä ajattelutapa. Pitää mennä yksi peli, yksi turnaus ja yksi systeemi kerrallaan, Jokela muistutti.
Lue myös: Ilo ilman viinaa onnistui Veljeksiltä – Leijonilla olisi menossa jo toisen päivän ränni
Lue myös: Kaikkien aikojen suomalainen palloilusaavutus – voitettu pronssi!
Harri Pirinen, Tampere
