Ranska voitti jalkapallon MM-kisojen avausottelussaan New Jerseyn MetLife-stadionilla Senegalin maalein 3-1. Kylian Mbappe varasti lopulta shown.
Ottelu oli ensimmäiset 60 minuuttia taktista kyttäilyä. Senegalille tuli vaarallisimmat paikat.
Ranska ei saanut rankkaria, vaikka Kylian Mbappe kaadettiin. VAR-tarkastuksen jälkeen tilannetta ei pidetty rankkarin arvoisena.
Mutta 68. minuutilla Mbappe maalasi Ranskan johtoon. Ranskan uusi tähtipelaaja Michael Olise löysi todella upealla syötöllään vapaana olleen Mbappen ja tämä täräytti maalin.
Vaihtomies Bradley Barcola teki toisen maalin 82. minuutilla. Senegalin 18-vuotias Ibrahim Mbaye kavensi 1-2:een yliajalla, mutta sen jälkeen Mbappe teki maalin, joka on varmasti MM-kisojen toistaiseksi komein. Hurja kaukolaukaus yllätti Senegalin maalivahdin Edouard Mendyn täysin.
Mbappe vaikutti Fifan haastattelussa rauhalliselta.
– Emme startanneet ihan täysillä, mutta voitimme ottelun. Voittaminen auttaa jatkon suhteen, Mbappe totesi.
Mbappe oli keväällä Real Madridin fanien toimesta julkisen ruoskinnan kohteena. Hän antoi vastauksensa kentällä.
– En ajattele, että minua on kritisoitu. Pidän maastani ja on hienoa pelata Ranskan puolesta, Mbappe kommentoi kysymystä kritiikistä.
Mbappe on tehnyt MM-kisoissa 15 maalia. Hän tarvitsee enää kaksi MM-kisamaalia noustakseen kaikkien aikojen parhaaksi MM-maalintekijäksi yksin.
Ranskan päävalmentaja Didier Deschamps korosti Fifan haastattelussa Senegalin pelanneen hyvin.
– Pelasimme hyvää joukkuetta vastaan. Mutta kun rupesimme pyörittämään, rupesi tulosta tulemaan. Michael Olisen kautta erityisesti ja Mbappe teki maalin. Oli hyvä ottaa voitto, Deschamps totesi.
Barcola aloitti yllättäen vaihdossa. Hän teki maalin, kun pääsi kentälle.
– Moni pelaaja voi aloittaa 26 pelaajastamme. Kierrätämme pelaajiamme, totesi Deschamps tästä.
Senegalin päävalmentaja Pape Thiaw, joka edusti maataan pelaajana 2002 MM-kisoissa puolivälieriin yltäneessä joukkueessa, harmitteli tehottomuutta.
– Jotain meni pieleen. Mutta oli hyviäkin asioita. Emme viimeistelleet maalipaikoistamme. Meitä rangaistiin. Jos olisimme olleet tarkempia, olisi ollut erilainen peli.
Senegalin on jatkoon päästäkseen voitettava Irak ja pelattava Norjaa vastaan vähintään tasapeli.
– Nyt valmistaudumme kahteen seuraavaan peliimme. Aiomme ottaa niistä kuusi pistettä, Thiaw ilmoitti.
