Italian avainpelaajiin lukeutuva Federico Chiesa oli mies paikallaan Albaniaa vastaan. Pieniä ongelmia Juventuksen laiturilla kuitenkin ottelun tuoksinassa oli.
Westfalenstadionilla oli hurja meteli, sillä sekä Italian että etenkin Albanian kannattajat olivat odottaneet matsia pitkään. Mökää riitti sen verran, että Chiesan mukaan hänen oli hankala saada selvää valmentaja Luciano Spallettin huudoista.
Chiesan mukaan Spalletti on toitottanut pelaajille johdonmukaisuutta pelaamisessa ja kentällä tapahtuvissa eri liikkeissä. Samaa teemaa on iskostettu pelaajille viime syksystä, jolloin kokenut luotsi aloitti pestissään.
– Sitä (johdonmukaisuutta) me yritimme tuoda esiin kentällä. Hän antoi meille tämän neuvon, mutta häntä oli vaikea kuulla toiselta puolelta kenttää. Tunnelma oli mahtava, se oli uskomatonta, Chiesa kertoi Football Italia -julkaisun mukaan.
– Vaikka italialaiset jäivät alakynteen määrässä, se oli ilmiömäinen kokemus, Chiesa jatkoi.
Italian ryhmän ase
Ottelu ei alkanut Italian kannalta helpoissa merkeissä, sillä Albania viimeisteli EM-kisahistorian nopeimman maaliin (lue uutinen). Chiesa ja muu Italian joukkue nousivat kuitenkin nopeasti takaisin rinnalle ja ohi. 2-1-voitto oli Italian kannalta kelvollinen lähtölaukaus EM-taipaleelle.
Italialaismediassa on pohdiskeltu mahdollisia yhtäläisyyksiä kesän 2021 mestaruutta juhlineeseen EM-ryhmään. Yhtenäisyys on yksi joukkueen teemoista.
– Se oli vahvuutemme kolme vuotta sitten ja uskon sen olevan vahvuutemme myös tämän kesän kisoissa, Chiesa kertoi.
