Eriks Mateiko on tuttu näky Latvian juniorimaajoukkueissa. Kuva vuodelta 2022 alle 18-vuotiaiden kisoista. Kuva: All Over Press

Jättiyllätys! Suomea kouluttanut Kanada hävisi Latvialle

Roope Määttä |

Kanada hävisi kotiyleisönsä edessä alle 20-vuotiaiden MM-kilpailujen lilliputtimaalle Latvialle voittolaukauskilpailun jälkeen numeroin 2–3.

Ottelun ratkaisi vasta kahdeksannella laukaisukierroksella Saint John Sea Dogsin hyökkääjä Eriks Mateiko. Yhteensä voittolaukauskilpailussa nähtiin 16 laukojaa, joista latvialainen oli ainoa onnistuja.

Peräti 57 kertaa maalia kohti ottelussa laukonut Kanada siirtyi toistamiseen johtoon kolmannessa erässä, kun Calum Ritchie latasi joukkueen 2–1-maalin ylivoimalla ajassa 14.22. Noin minuuttia aiemmin Mateiko, 19, oli tehnyt Latvian tasoitusmaalin niin ikään ylivoimalla.

Yllättäjä tasoitti uudelleen vajaat kaksi ja puoli minuuttia ennen loppua, kun Peteris Bulansin kuti yllätti maalivahti Jack Ivankovicin. Osuma syntyi edeltäjiensä tapaan ylivoimalla.

Nuoria Leijonia vastaan vaahteralehtipaitojen turnausavauksessa parhaana palkittu kassari Carter George oli huilivuorossa. Kanada voitti Suomen lauantain vastaisena yönä maalein 4–0.