Mammuttimainen jalkapallon MM-kisojen alkusarja vietiin lauantaina päätökseen. Turnaus jatkuu pudotuspelien osalta heti sunnuntaina, kun Kanada ja Etelä-Afrikka iskevät Los Angelesissa yhteen kello 22 alkaen.
MM-turnauksen paisuttaminen 48 joukkueen turnaukseksi on herättänyt kritiikkiä. Aasialla on maakiintiöitä tasoonsa nähden ainakin ihan liikaa, koska yhdeksästä Aasiasta mukana olleesta joukkueesta peräti seitsemän päätti urakkansa alkusarjaan.
Lohkojumboiksi Aasian joukkueista jäivät Qatar, Saudi-Arabia, Irak, Jordania ja Uzbekistan. Lohkonsa jumboksi jäi myös Uusi-Seelanti, jolla Oseaniasta on nykyään käytännössä automaattinen kiintiöpaikka, koska Australia pelaa Aasian karsinnoissa
Euroopan joukkueista jatkosta tipahtivat Turkki, Tshekki ja Skotlanti. Etelä-Amerikasta Uruguay ja Pohjoisemmasta Amerikasta heittopusseiksi kaikissa kaavioissa arvioidut Haiti, Curacao sekä Panama, jotka olivat lohkonsa jumboja.
Afrikasta oli turnauksessa mukana kymmenen maata, joista peräti yhdeksän pääsi jatkoon. Afrikan joukkueista vain Tunisia tipahti hävittyään kaikki ottelunsa. Tunisian joukkueessa riitti sisäisiä ongelmia ja valmentajaa vaihdettiin kesken turnauksen.
Turnaus jatkuu nyt kerrasta poikki -menetelmällä. Euroopasta jatkossa on 13, Afrikasta yhdeksän, Amerikan mantereelta kahdeksan ja Aasiasta tai Oseaniasta kaksi joukkuetta.
Iranin putoaminen jatkopeleistä sinetöityi Itävallan tasoitettua viime hetkillä Algeriaa vastaan 3-3:een. Kisajärjestäjien poliittisia haasteita Iranin tipahtamin helpotti huomattavasti. Yhdysvallat ja Iran eivät näissä kisoissa kohtaa.
Jalkapallon MM-kisojen ensimmäinen pudotuspelikierros, otteluohjelma:
28.6.
Etelä-Afrikka-Kanada klo 22
29.6.
Brasilia-Japani klo 20
Saksa-Paraguay klo 23:30
Hollanti-Marokko klo 4 (aamulla Suomen aikaa seuraavana päivänä)
30.6.
Norsunluurannikko-Norja klo 20
Ranska-Ruotsi klo 24
Meksiko-Ecuador klo 4
1.7.
Englanti-Kongon d.t. klo 19
Belgia-Senegal klo 23
Yhdysvallat-Bosnia ja Hertsegovina klo 3
2.7.
Espanja-Itävalta klo 22
Portugali-Kroatia klo 2
Sveitsi-Algeria klo 6
3.7.
Australia-Egypti klo 21
Argentiina-Kap Verde klo 1
Kolumbia-Ghana klo 4:30
Mahdollisia neljännesvälieräotteluita: Saksa-Ranska, Kanada-Hollanti, Portugali-Espanja, USA-Belgia, Brasilia-Norja, Meksiko-Englanti, Argentiina-Egypti, Sveitsi-Kolumbia
