NHL-jääkiekko on tällä kaudella vetänyt Yhdysvalloissa kovia katsojalukuja. Atleetin NHL-kirjeenvaihtaja Jouni Nieminen käsittelee syitä videoblogissaan.
– NHL-komissaari Gary Bettmanin mukaan Stanley Cupin playoffien ensimmäinen kierros oli katsotuin koskaan Yhdysvaltain tv-markkinoilla. Nousua 68 prosenttia edelliseen vuoteen verrattuna. Ja toinen kierros on lähtenyt liikkeelle samalla tavalla, kommentoi Jouni Nieminen.
– Carolina Hurricanesin ja Philadelphia Flyersin sarjan ensimmäinen ottelu oli katsotuin toisen kierroksen ottelu koskaan. Runkosarjassa NHL-otteluiden seuranta kasvoi Yhdysvaltain markkinoilla 30 prosenttia, Nieminen jatkaa.
Parhaiden NHL-pelaajien maajoukkueturnauksiin on merkittävä selitys asialle. Yhdysvalloissa jääkiekko on saanut paljon julkisuutta Yhdysvaltain maajoukkueen ansiosta.
Lisäksi Heated Rivalry tv-sarjan suosio on tuonut jääkiekolle uusia katsojia.
– 4 Nations ja olympialaiset ovat nostaneet kiinnostusta jääkiekkoa kohtaan Bettmanin mukaan. Ja myös Heated Rivalry tv-sarja myös, toteaa Nieminen.
– 4 Nationsissa puhutti tappelu USA:n ja Kanadan ottelussa, jonka amerikkalaiset järjestivät. Heated Rivalry taas käsittelee pelaajien keskinäistä romanssia. Väkivalta ja seksi myy. Jotenkin olen saanut käsityksen, että Heated Rivalry on tuonut varsinkin nuoria naisia jääkiekkoa seuraamaan, Nieminen jatkaa.
Kanadassa jääkiekko on koko kansan keskuudessa silti valtavan paljon suositumpaa kuin Yhdysvalloissa. Edmontonissa asuva Nieminen muistuttaa tästä faktasta.
– Täällä Kanadassa jääkiekkoa ei ole tarvinnut kauheasti myydä. Jääkiekko on vähän niin kuin sauna Suomessa. Jääkiekko on itsestään selvä asia.
