ZÜRICH Norja voitti historiansa ensimmäisen jääkiekon arvokisamitalinsa voitettuaan pronssiottelussa Kanadan maalein 3-2. Kanada nousi kolmannen erän viimeisillä minuuteilla tasoihin 0-2 -tappioasemasta, mutta jatkoajalla Norja maalasi.
– Tämä on todellakin suurin juttu urallani. Mitään ei voi verrata tähän, hehkutti Norjan pelaaja Mikkel Oby-Olsen Atleetille.
Oby-Olsen oli Norjan kanssa voittamassa Kanadan joukkuetta, jossa pelasivat muun muassa Sidney Crosby ja Macklin Celebrini.
– Onhan tämä hullua. Heillä on niin paljon erinomaisia pelaajia. Heidän päihittämisestään on vaikea sisäistää, Oby-Olsen sanoi.
Norjan jääkiekko on mennyt eteenpäin. Oby-Olsen antaa mittariksi Sveitsin, joka parikymmentä vuotta sitten oli vielä nouseva haastaja.
– Toivottavasti voisimme kasvaa, kuten Sveitsi. Meillä pitäisi rakentaa lisää kiekkokaukaloita Norjassa ja saada lisää lapsia pelaamaan.
Toronto Maple Leafsin viime vuoden kakkoskierroksen varaus Norjan pelaaja Tinus Luc Koblar oli haltioissaan ja korostaa sen voittamisen olevan todella merkittävä asia Norjan jääkiekon kehitykselle.
– Pronssimitalin voittaminen on mahtava juttu. Jääkiekko ei ole suosituin laji Norjassa. Olemme matkalla ylöspäin ja on tärkeää saavuttaa tällainen voitto.
Koblar korostaa Norjan voittaneen todella kovan luokan joukkueen.
– Siinä Kanadan joukkueessa on valtavasti taitoa. Isoja pelaajia, jotka ovat pelanneet pitkään NHL:ssä. Tiesimme, että pitäisi tehdä oikeita asioita voittaaksemme tänään. Eikä heille saisi antaa paikkoja. Mielestäni teimme hyvää työtä. Olen todella onnellinen, että voitimme tämän pelin.
Koblar pelasi loistokisat. Moni olettaa Toronton ottavan hänet riveihinsä kesällä.
– En tiedä. Katsotaan, mitä MM-kisojen jälkeen tapahtuu. En ole kuullut vielä mitään, hän sanoi tästä itse.
Koblar on vakuuttunut, että Norja kykenee nousemaan jääkiekossa Suomen ja Ruotsin tasolle.
– Totta kai uskon. Kun jotain tällaista saavuttaa, auttaa se paljon. Jääkiekkomme on viime vuosina mennyt eteenpäin. Meiltä tulee yhä enemmän hyviä pelaajia. Nyt olemme todistaneet, että kykenemme kilpailemaan kansainvälisellä tasolla.
Otto Palojärvi
