Otteluraportti
Vancouver Canucks – Utah Hockey Club
Vancouver Canucks kohtasi Utah Hockey Clubin Rogers Arenalla, ja ottelu päättyi vierasjoukkueen 3-1 voittoon. Utahin vahva kolmas erä ja maalivahti Karel Vejmelkan loistavat torjunnat olivat avainasemassa vierasjoukkueen voitossa.
Ottelu alkoi tasaisesti, eikä ensimmäisessä erässä nähty maaleja. Vancouverin puolustus piti Utahin hyökkäykset kurissa, ja molemmat joukkueet pelasivat varovaisesti. Toisessa erässä Canucks sai kuitenkin ylivoimamahdollisuuden, jonka Quinn Hughes hyödynsi tarkalla laukauksella Elias Petterssonin ja Jake DeBruskin syötöistä ajassa 2:37. Tämä oli ottelun ainut ylivoimamaali, sillä Utahin alivoima toimi muuten moitteettomasti.
Utah tasoitti pelin toisen erän puolivälissä, kun Kevin Stenlund iski kiekon verkkoon Nick Bjugstadin ja Michael Carconen esityöstä. Tämä maali toi Utahille uutta energiaa, ja joukkue alkoi hallita peliä entistä enemmän.
Kolmannessa erässä Utahin Logan Cooley vei vierasjoukkueen johtoon ajassa 5:08, Sean Durzin ja Nick Schmaltzin syötöistä. Canucks yritti tasoittaa peliä, mutta Utahin puolustus ja maalivahti Vejmelka olivat liian vahvoja. Ottelun lopullinen sinetti nähtiin, kun Clayton Keller viimeisteli Utahin kolmannen maalin tyhjään verkkoon vain 31 sekuntia ennen loppua, jälleen Schmaltzin syötöstä.
Vancouverin maalivahti Kevin Lankinen torjui ottelussa 20 laukausta, mutta Utahin tehokas viimeistely ja vahva puolustuspeli olivat liikaa kotijoukkueelle. Utah voitti myös aloitukset selvästi 35-20, mikä auttoi heitä hallitsemaan pelin tempoa.
Ottelu tarjosi fyysistä peliä, ja Canucks kirjautti 38 taklausta Utahin 17 vastaan. Penaltyjä jaettiin molemmille joukkueille, mutta Utahin alivoima kesti Canucksin yritykset lukuun ottamatta Hughesin maalia.
Kokonaisuutena Utah Hockey Club onnistui hyödyntämään paikkansa paremmin ja vei ansaitusti voiton Rogers Arenalta. Vancouverin on parannettava viimeistelyään ja löydettävä keinoja murtaa vastustajan puolustus tehokkaammin, mikäli he haluavat palata voittokantaan seuraavissa otteluissaan.
