Positiossa-ammattivedonlyöjien Päivän veto palaa Davis Cup -tauon jälkeen tenniksen pariin, kun ATP-kiertue siirtyy Kiinaan.
James Duckworth on maailmanlistan sijalla 65 ja Lorenzo Sonego sijalla 86, mutta kertoimet asettavat italialaisen suosikiksi. Sonego lieneekin perustasoltaan parempi pelaaja, mutta olosuhteet eivät häntä välttämättä suosi. Chengdussa pelataan yhdellä koko ATP-kiertueen nopeimmista ulkokovista kentistä. Sichuan International Tennis Centerin Laykold-pinta on itsessään keskimääräistä hiukan nopeampi, ja kaupunki sijaitsee noin 500 metriä merenpinnan yläpuolella. Ohuempi ilma vie pallolta vastustusta ja lisää lentonopeutta sen verran, että syöttö ja ensimmäinen isku nousevat ratkaisevaan rooliin. Shang Juncheng kuvaili asian suoraan voitettuaan turnauksen 2024: olosuhteet sopivat hänelle nopean kentän ja lievän korkeuden takia.
Tämä on Duckworthin peliprofiilille lähes täydellinen ympäristö. 34-vuotiaalle australialaiselle on kaudella kertynyt 15 voittoa ja 19 tappiota, mutta syöttö on hänen parhaita aseitaan: ykkössyöttö on hänen harvoja tilastojaan, joissa hän erottuu keskivertopelaajasta edukseen. Nopeassa ilmassa hyvä syöttö tuottaa ilmaisia pisteitä ja pitää oman syöttövuoron kunnossa silloinkin, kun muu peli takkuaa.
Sonegolle asetelma on päinvastainen. Italialaisen peli rakentuu raskaan kämmenen ja pitkien pallonvaihtojen varaan, eli hän tarvitsee aikaa ja pallon nousua. Nopea kenttä ja ohut ilma vievät molemmat. Kausi 2026 on ollut jatkoa viime vuoden lopulle eli heikko. Uran paras ranking, sija 21, on viiden vuoden takaa, joten todennäköisyydet ovat sen puolella, ettei Sonego tuolle tasolle enää nouse.
Kumpikaan ei tule otteluun valmiina. Duckworth pelasi viime viikonloppuna Davis Cupia Australiassa, eli matkaa on takana runsaasti. Sonegon valmistautuminen on silti vielä erikoisempi: hänen edellinen ottelunsa oli Genovan challengerissa massalla, missä hän hävisi Francesco Passarolle. Hitaalta massalta challenger-tasolta suoraan kiertueen nopeimpiin olosuhteisiin on paljon isompi hyppy kuin kovalta kentältä toiselle.
Ottelu: James Duckworth – Lorenzo Sonego, ATP Chengdu, 1. kierros, 24.9.2026 08:00.
Vihje: Duckworth voittaa kertoimella 2.20. Oma arviomme on, että ottelu on käytännössä kolikonheitto: Duckworth 49 %. Kerroinraja Duckworthille on siis noin 2.04, joten tarjolla oleva 2.22 kelpaa. Varovaisempi vedonlyöjä voi valita lapulle myös Duckworth +1,5 erää hiukan yli 70 %:n arviolla.
