Vänkääjät on Atleetin juttusarja, jossa toimittajat ottavat kantaa polttaviin puheenaiheisiin. Tällä kertaa lauteilla ovat Panu Markkanen ja Lauri Hollo, jotka ruotivat Huuhkajien murheellisia esityksiä Kansojen liigassa.
Torstaina Tiranassa Albaniaa vastaan oli pakko ottaa voitto, että mahdollisuus lohkovoittoon ja varapatruuna EM-kisoihin säilyisi omassa taskussa. Kotijoukkue vei kuitenkin peliä täysin ja voitti 2–0. Suomen peliesitys ei antanut taaskaan aihetta rinnan röyhistämiseen. Tämä oli jo neljäs peräkkäinen erittäin heikko peli.
Näkyikö Huuhkajien pelissä mitään positiivista?
Lauri Hollo: On pakko olla rehellinen: isossa kuvassa ei näkynyt. Toki pitkästä aikaa mukana ollut Oliver Antman toi hiukan lisää virtaa ja yritystä kentälle, mutta alkua pidemmälle sekään ei kantanut. Puolustaminen oli edelleen sekavaa, eikä maalitilanteiden rakentelu ollut sen kummoisempaa kuin aikaisemmissa peleissäkään: yksi yritys vastustajan maalia kohti.
Panu Markkanen: Positiiviset asiat ovat hyvin tiukassa tälläkin kertaa. Maalipaikkoja luotiin muutama, mutta pallo saatiin tosiaan vain kerran kohti vastustajan maalia, ja silloinkin likipitäen päin Albanian maalivahtia. Erikoistilanteet kuuluvat jalkapalloon, mutta jos Suomella ei olisi Leo Waltan kaltaista erikoistilanteiden antajaa, olisivat paikat olleet vieläkin vähemmässä.
Jos hakemalla haetaan plusmerkkisiä pelaajia, keitä he olivat?
Lauri Hollo: Toppari Ville Koskesta on kasvanut joukkueeseen iso johtaja ja suunnannäyttäjä. Myös Leo Walta, Adam Marhiev ja tietenkin Lukas Hradecky voidaan lukita permanenttiin. Heidän jälkeensä on sitten miettimistä. Toki jälleen pitää kysyä, ketä tilalle? No ainakin eilen koko pelin penkkiä lämmittänyt Naatan Skyttä. Esimerkiksi Topi Keskisen tuloksetonta säntäilyä on nähty jo tarpeeksi. Laitapakeista Ryan Mahutan taso ei vain riitä. Ja on se nyt jotenkin uskomatonta, että Joel Pohjanpalosta ei saada maajoukkueessa mitään irti.
Panu Markkanen: Ilman Lukas Hradeckyn huipputorjuntoja Suomi olisi ollut ensimmäisen puoliajan jälkeen enemmänkin tappiolla kuin yhden maalin verran. Koskesta, Marhievista ja Waltasta olen täysin samaa mieltä.
Iso kysymys on ollut jo pitkään, riittäkö Suomen pelaajamateriaali tämän parempaan? Euroopan TOP 5-liigoissa pelaavat tästä joukkueesta vain Hradecky ja Koski.
Lauri Hollo: No eihän se riitä mahdottomiin. Mutta pitää muistaa, että valmennuksen tehtävä on saada pelaajamateriaalista irti. Heidän on oltava parempi joukkue, mitä yksilöiden summa on. Ei tällä materiaalilla kuuhun mennä, mutta on ehdottomasti pystyttävä parempaan peliin kuin tänä syksynä on nähty. Muuten usko tulevaisuuteen menee.
Panu Markkanen: Muistaakseni valmentajavelho Martti Kuusela lausui aikoinaan: “Näytä minulle 11 hyvää pelaajaa, niin näytän sinulle hyvän valmentajan.” Ihmettelen Naatan Skytän istuttamista penkillä koko ottelun. Hän on kuitenkin pelannut 2. Bundesliigassa isompia minuutteja viime maajoukkueikkunan jälkeen kuin esimerkiksi Antman Belgiassa. Keskisen peluuttamista puoltavat isot minuutit Tanskassa ja viime otteluiden tehot siellä. Joel Pohjanpalon maaotteluesitykset ovat iso dilemma. Hän ei tullut maajoukkueeseen missään tapauksessa hyvässä maalivireessä, eikä avauskokoonpanossa hyökkääjänä pelannut Benjamin Källman ole tehnyt maaliakaan tällä kaudella.
EM-karsintojen alkuun on aikaa neljä ja puoli kuukautta. Voidaanko sinne lähteä Jacob Friisin alaisuudessa?
Lauri Hollo: Ei. Kovien päätösten aika on tänään, eikä huomenna. Friisille on nyt annettu kaksi vuotta aikaa. Mitään edistystä ei ole tapahtunut. Vaikka ehkä kirpaiseekin, Palloliiton pitää nyt myöntää, että totaalinen ohivalinta tehtiin ja perseelleen meni niin että pukamat huutavat.
Panu Markkanen: Se, että kenellekään ihmiselle vaaditaan potkuja työstään, on aina hyvin raaka linjaus. Totta kuitenkin on, että kyse on tulosurheilusta, ja tässä maailmassa pätevät hieman eri lait kuin normaalissa työelämässä. Potkuille on ehdottomasti edellytykset. Seuraajan rekrytoinnissa tulee kuitenkin aivan valtava kiire, sillä mainittu neljä ja puoli kuukautta ei maajoukkuejalkapallossa ole kuin silmänräpäys. Eikä ole missään tapauksessa kiveen hakattu totuus, että seuraaja onnistuisi tämän pelaajamateriaalin kanssa yhtään paremmin. Mahdollista se on, mutta Suomi ei ole maa, joka pääsee valitsemaan miesten jalkapallomaajoukkueen päävalmentajaa ns. pakan päältä.
Lauri Hollo, Panu Markkanen
