Reilun puolen miljoonan asukkaan Kap Verde eteni jalkapallon MM-kisoissa alkulohkostaan jatkoon. Tämä varmistui perjantaina Kap Verden pelattua Houstonissa maalittoman tasapelin Saudi-Arabiaa vastaan.
Kap Verde pelasi alkulohkossaan kolme tasapeliä. Myös Espanjaa vastaan se saavutti tuloksen 0-0. Uruguayta vastaan Kap Verde taisteli 2-2 -tasapelin.
Afrikan pienessä saarivaltiossa juhlat ovat ylimmillään. Ja muuallakin maailmassa kapverdeläistaustaiset juhlivat, sillä puolisen miljoonaa Kap Verden kansalaista asuu maan rajojen ulkopuolella ja suuri osa heistä Portugalissa.
Kap Verde on entinen Portugalin siirtomaa. Kap Verde itsenäistyi vasta 1975, kun Portugali luopui vallankumouksen jälkeen siirtomaistaan, joista maan äärioikeistojohto piti sotatoimin kiinni viimeiseen asti.
Kap Verden pelaajista moni on kotoisin Euroopasta. Pääasiassa Portugalista ja Hollannista. He saavat edustaa Kap Verdeä sukujuuriensa ansiosta.
Jalkapallossa Kap Verde on nostanut viime aikoina tasoaan hurjasti ja on noussut Afrikassa jo parhaimmistoon. Suomea vastaan Kap Verde pelasi Uudessa-Seelannissa FIFA Series-ottelussa viime maaliskuussa 1-1 -tasapelin peluutettuaan Huuhkajia vastaan pääasiassa varapelaajiaan.
Siinä ottelussa tositoimissa nähtiin Seinäjoen Jalkapallokerhon keskuspuolustaja Kelvin Pires. Hän on mukana myös Kap Verden MM-kisajoukkueessa.
Pires ei ole MM-kisoissa päässyt vielä tositoimiin. Kenties tilaisuus voisi tulla ensi viikon perjantaina Miamissa, kun Kap Verde kohtaa pudotuspeliottelussa Argentiinan. SJK:n pelaaja voisi siis päästä pelaamaan Lionel Messiä vastaan.
SJK saa MM-kisoista mukavat korvausrahat ja Kap Verden jatkopaikka vain paisuttaa seinäjokisten rahapottia. FIFA maksaa SJK:lle Piresin poissaolosta 200 000 Yhdysvaltain dollaria.
