Jokereista tuttu yhdysvaltalaishyökkääjä Steve Moses muistelee Atleetin Poppariketju-ohjelmassa epäonnistunutta NHL-pestiään. Muistot ovat katkeria.
NHL:ään Steve Mosesia ei koskaan varattu. Syynä lienee hänen kokonsa. 175-senttisiä pidettiin Pohjois-Amerikassa 2000-luvulla liian pienikokoisina NHL-kiekkoon.
Mosesin yliopistoura päättyi 2012. Hän pelasi muutaman ottelun AHL:ssä, mutta päätti kokeilla uraa Euroopassa saatuaan Jokereista hyvän tarjouksen.
Jokereissa Moses nousi jopa seuraikoniksi pelattuaan seurassa Liigaa 2012–2014 sekä KHL:ää 2014–2015 ja 2017–2020 vahvoin ottein.
Jokereiden ensimmäinen KHL-kausi 2014–2015 oli hänelle erityisen suuri menestys. Moses teki KHL:n 60 runkosarjaottelussa 36 maalia ja keräsi 21 syöttöpistettä. Pudotuspeleissäkin hän teki 10 ottelussa tehot 5+2=7.
Kutsu tuli Yhdysvaltain maajoukkueeseen Tshekissä 2015 pelattuihin MM-kisoihin. Moses voitti kotimaansa paidassa MM-pronssia.
Jo kisojen aikana oli tiedossa, että Moses siirtyisi seuraavaksi kaudeksi NHL:ään Nashville Predatorsin organisaatioon.
Moses totesi jutun kirjoittajalle Prahassa pronssimitali kaulassaan, ettei tiennyt, mitä NHL:ssä olisi odotettavissa. Moses oli kuitenkin vakuuttunut, että hänen taitonsa riittäisivät maailman kovimpaan sarjaan.
Toisin kävi. Predatorsin kokoonpanoon hän ei kelvannut.
Moses pelasi AHL-joukkue Milwaukee Admiralsissa 16 ottelua tehoin 2+5=7. Hän sai nopeasti tarpeekseen AHL:stä ja päätti tehdä sopimuksen SKA Pietarin kanssa.
– Kun lähdin Jokereista, tein sopimuksen Nashvillen kanssa, ja tavoitteenani oli pelata NHL:ssä. Ja sitten se ei onnistunut. Olin niin v**tuuntunut ja katkera, etten enää halunnut pelata edes AHL:ssä, Moses paljastaa Poppariketjussa 11 vuotta myöhemmin.
– Halusin heti takaisin Venäjälle, koska olin vihainen. Olin nuori ja varmaankin tyhmä, kun tein nopean päätöksen. En antanut itselleni mahdollisuutta oppia peliä Pohjois-Amerikassa, Moses jatkaa.
Nyt Moses myöntää, että aikainen lähtö AHL:stä oli virhe. Peli kapeassa kaukalossa on erilaista, ja kolmen Euroopan-kauden jälkeen hän olisi tarvinnut sopeutumisaikaa.
– Olin siinä luulossa, että olisin pääsemässä NHL:ään, eikä muuta olisi edessä. Sitten tein tuon virheen. Mutta aina sitä huomaa asioita, jotka olisi voinut tehdä toisella tavalla, kun uraansa kelaa taaksepäin, Moses toteaa.
Moses toteaa rivien välistä, ettei hänen olisi pitänyt suhtautua tilanteeseen niin jyrkästi.
– Siirryin Pietariin. Olin vihainen, koska en ollut NHL:ssä, enkä nauttinut noista hetkistä. Ainakaan niin paljon kuin olisi pitänyt.
Moses palasi AHL:ään vielä 2017 Rochester Americansin joukkueeseen. Silloinkaan NHL:n portit eivät auenneet, ja hän palasi Jokereihin kesken kauden.
Moses, 37, on pelannut 2020-luvulla Sveitsissä, HPK:ssa ja Tshekissä. Tällä hetkellä hän on vailla sopimusta.
Lue myös: Tomek Valtoselle ainakin muutama päivä lisäaikaa – ”Tietenkin helpottavaa”
