Raimo Helminen jatkaa SaiPan päävalmentajana menestyskauden jälkeen. Kuva: All Over Press

Atleetin Liiga-arvio: Katso SaiPan parhaat hankinnat ja kovimmat menetykset

Roope Määttä |

Atleetti arvioi vuorotellen jokaisen Liiga-joukkueen kesän pahimmat menetykset ja parhaat hankinnat.

Perustelemme viime kauden käänteisessä tulosjärjestyksessä jokaisen joukkueen laadukkaimmat hankinnat (top 3) sekä pahimmat menetykset (top 3). Kaikki julkaistut Liiga-arviot ovat katsottavissa tästä.

KURKKAA KAIKKI VIHJEET

Seuraavana vuorossa ovat lähtijät ja hankinnat SaiPan osalta. Siihen nähden, että joukkue pelasi viime kaudella Liigan finaaleissa, ryhmä on uusiutunut jopa yllättävän vähän.

Antti Kalapudas latoi viime kaudella SaiPalle 26 maalia runkosarjassa. Rooli saattaa vaihtua tällä kaudella pysyvämmin keskushyökkääjäksi. Kuva: AOP.

Liiga-arvio 2025–2026: SaiPa

SaiPasta lähti viime kauden jälkeen kahdeksan pelaajaa. Viime keväältä jäivät kuitenkin jäljelle kaksi runkosarjan tehokkainta pelaajaa, ykkösmaalivahti ja puolustuksen runko. Parilla kovemman profiilin hankinnalla Lappeenrantalaisryhmä on varmistanut, että sillä on potentiaalia olla laadultaan vähintään viime kauden tasolla.

Raimo Helmisen mukaan Lappeenrannassa on yritetty jatkaa tutuilla asioilla, ja korostaa niitä (lue lisää). Viime kaudella Liigan parhaaksi valmentajaksi valittu SaiPa luotsi painotti kuitenkin Atleetille Liiga-kauden avaustilaisuudessa, että tämän joukkueen tarina on uusi.

– Kokemusta ei olla pystytty varmaan millään korvaamaan, Helminen totesi omaan rauhalliseen tyyliinsä.

Katseilta Lappeenrannassa ei alkavalla kaudella vältytä, vaikka työrauhaa ehkä toivottaisiin. Viime kauden runkosarjan 14 ottelun voittoputki, upea kevät ja historiallinen hopeamitali ovat tuoreessa muistissa.

Roni Karvinen (keskellä) vaihtoi maisemaa, kuten myös Ville Petman (oikealla). SaiPan runkosarjan paras pistemies Otto Kivenmäki jatkaa kuitenkin Lappeenrannassa. Kuva: AOP.

Kovimmat menetykset

1. Ville Petman oli viime kaudella SaiPan ykkössentteri, jota joukkue ei varsinaisesti ole saanut korvattua. Petman teki runkosarjassa 49 (19+30) tehopistettä. Petman lähti Tšekin pääsarjaan HC Plzenin riveihin.

On kuitenkin huomionarvoista, että lappeenrantalaiset ovat saaneet pidettyä kaksi muuta pistenikkariaan.

Antti Kalapudas noussee SaiPan kärkisentteriksi pelattuaan viime kaudella pääasiassa laiturina. Kalapudas paukutti edellisessä runkosarjassa 26 maalia ja niin ikään 49 (26+23) tehopistettä.

Keskushyökkääjäosastolta SaiPasta lähti myös Miska Siikonen, mutta joukkue löysi Ilveksestä mitat täyttävän korvaajan Samu Baun. Bau on vasta 21-vuotias pelaaja, jolla on raamit kunnossa, ja potentiaalia kasvattaa rooliaan.

2. Mikko Petman pelasi erittäin vahvan kauden SaiPassa. Tahti vain kiihtyi pudotuspeleissä, joissa nuorempi Petmanien veljeskaksikosta latoi 7+7=14 tehopistettä. Mikko Petman oli SaiPalle iso palanen poikkeuksellisen menestyskauden ydinrungossa.

Laituriosastolta matkaansa jatkoi myös Roni Karvinen, joka siirtyi Pelicansiin. Kokeneen Kim Strömbergin ura jatkuu Ranskassa.

3. Mark Pysyk saapui SaiPaan 582 NHL-ottelun kokemuksella. 33-vuotias puolustaja esiintyi SaiPan riveissä runkosarjassa 36 ottelussa tehopistein 2+7=9. Pudotuspeleissä 20 ottelussa syntyi kahdeksan (3+5) tehopistettä.

Pudotuspeleissä Pysyk oli tärkeimmillä hetkillä usein jäällä. Oman pään puolustamisen erikoismies lapioi SaiPan hopeakeväässä myös kolme tärkeää maalia.

Sparta Prahaan siirtyneen Pysykin lisäksi SaiPan puolustuksesta ovat lähteneet kokeneet Mikko Kousa ja Mikko Niemelä. Puolustus ei kuitenkaan ole paperilla heikentynyt.

SaiPa on Teemu Kivihalmeelle kolmas joukkue Liigassa. Aiemmin puolustaja on pelannut Kärpissä ja TPS:ssä. Kuva: AOP.

Parhaat hankinnat

1. Teemu Kivihalme on väläytellyt SaiPan paidassa vahvaa luistelutaitoaan sekä kiekollista osaamistaan jo harjoituskaudella. Aiemmalla Liiga-kokemuksella varustetun Kanadan ja Suomen kansalaisen sopeutumisesta sarjaan ei varmasti tule järin vaikeaa.

– Olemme Teemuun ihan tyytyväisiä. Ollut mies paikallaan harjoituskaudella, Helminen tokaisi SHL:n Malmöstä saapuneesta puolustajavahvistuksesta.

Kivihalmeella on rooli Helmisen miehistön kiekollisena johtajana. Toinen kiinnostava lisä puolustukseen on NCAA-yliopistosarjasta Suomeen siirtynyt Brian Kramer.

2. Miikka Salomäki valitsi SaiPan, vaikka muitakin vaihtoehtoja uran jatkamiselle olisi ollut. Salomäelle on Lappeenrannassa tarjolla kärkikorin rooli, mikäli hän onnistuu lunastamaan odotuksia.

NHL:ssä ja Leijonissa pelanneen hyökkääjän ura on ollut viime vuosina orastavassa laskusuunnassa. Edellinen kausi Tšekin pääsarjassa ei ollut järin vahva, mutta antaisiko uusi ympäristö nostetta? Monelle pelaajalle kävi näin viime kauden SaiPassa.

– SaiPan kannalta on tosi hieno juttu, että Lappeenrantaankin tulee miehiä, jotka ovat muutaman A-maaottelunkin pelanneet, Helminen jatkoi Salomäestä.

Helminen pelasi omalla maajoukkueurallaan Leijonissa 331 ottelua. Vuoden 1995 maailmanmestarin maaottelumäärä on maailmanennätys.

3. Patrik Siikanen oli SaiPalle hyvä hankinta JYPin riveistä. Takuuvarmasti Liiga-tason pelaaja, joka pystyy latomaan myös tehopisteitä. Toki lähtijöitä on paikattu useammallakin laiturihankinnalla.

Slovenialainen Anze Zezelj on Liiga-tasolla täysi mysteeri, kuten myös Ruotsin kakkossarjasta saapunut Maxime Fortier. Näyttöpaikkoja Liigassa metsästää myös Emil Kuusla, joka loikkasi Jokereista sarjaporrasta ylemmäs.

Maalivahtiosastolleen SaiPa on hankkinut Gustavs Grigalsin, jonka hankinta oli käytännössä valmis jo kesken viime kauden. Maalivahdin agentti kuitenkin sekoili, mies laitettiin vaihtoon ja lopulta siirto saatiin maaliin viime kauden jälkeen (lue uutinen).


SaiPan sopimustilanne

Maalivahdit Gustavs Grigals (2026+1), Ville-Veikko Hiltunen (2026+1), Kari Piiroinen (2027)

Puolustajat: Karri Aho (2027), Santeri Airola (2026), Oliver Farkas (2026+1), Peetu Kiukas (2026), Teemu Kivihalme (2026), Brian Kramer (2026), Samuli Niinisaari (2026), Saku Salminen (2026), Vertti Svensk (2026), Ondrej Trejbal (2027)

Keskushyökkääjät: Niklas Appelgren (2026), Samu Bau (2027), Otto Hokkanen (2026), Antti Kalapudas (2026), Henri Nikkanen (2026)

Laitahyökkääjät: Mattis Chapuis (2026), Maxime Fortier (2026), Juuso Heikkilä (2026), Otto Kivenmäki (2026), Eero Klintrup (2026), Emil Kuusla (2026), Veeti Moilanen (2027), Janne Naukkarinen (2026), Miikka Salomäki (2026), Patrik Siikanen (2027), Miro Tauslahti (2026), Lenni Tiihonen (2026), Richard Zemlicka (2026), Anze Zezelj (2028)

Lähde: Liiga


KAIKKI ATLEETIN LIIGA-ARVIOT

Atleetin Liiga-arvio: Pelicans

Atleetin Liiga-arvio: Jukurit

Atleetin Liiga-arvio: JYP

Atleetin Liiga-arvio: Kärpät

Atleetin Liiga-arvio: TPS

Atleetin Liiga-arvio: HPK

Atleetin Liiga-arvio: Kiekko-Espoo

Atleetin Liiga-arvio: KooKoo

Atleetin Liiga-arvio: Sport

Atleetin Liiga-arvio: Tappara

Atleetin Liiga-arvio: Ässät

Atleetin Liiga-arvio: HIFK

Atleetin Liiga-arvio: Lukko

Atleetin Liiga-arvio: Ilves

Atleetin Liiga-arvio: SaiPa

Atleetin Liiga-arvio: KalPa (6.9.)


KAIKKI HANKINNAT: Liigan pelaajasiirrot kaudelle 2025–26

LUE MYÖS: Raimo Helminen avasi sanaisen arkkunsa Olli Jokisen kommenteista: “Höpöttää ihan lämpimikseen”

LUE MYÖS: Miljoonaparannus! SaiPa teki jättivoiton

LUE MYÖS: SaiPa jysäytti hankinnan kilpailijan riveistä

LUE MYÖS: Tällä kertaa oikeasti: SaiPa hankki maalivahti Gustavs Grigalsin

LUE MYÖS: Entiseltä Liiga-pomolta kovaa puhetta sarjauudistuksesta:  “Jos halutaan kilpailukykyinen sarja…”