Iivo Niskanen hakee lohtua valtavalle olympiapettymykselleen Lahdessa ensi sunnuntaina. Iivo osallistuu Salpausselän kisoissa maailmancupin 10 kilometrin perinteisen kisaan, joka hiihdetään väliaikalähtönä.
Atleetin Lumiukot-ohjelman asiantuntijana toimiva Suomen valmennusjohtoon lukeutuva Jussi Piirainen on vakuuttunut, että Iivolla motivaatiota Salpausselällä riittää, vaikka olympialaisten pettymys varmasti pitkään kaihertaakin.
– Perinteisen kymppiä hiihdetään sunnuntaina. Luulen, että Iivolle jäi sen verran hampaankoloon, että haluaa näyttää, miten väliaikalähtökisaa oikeasti hiihdetään, Piirainen toteaa.
Piirainen korostaa, että olympialaisten takia Iivolla on Salpausselällä valtavasti halua todistaa, että on yhä maailman kärjessä.
– Ihan varmasti jätti näytönhalua. Iivo on sellainen persoona, joka ei periksi halua antaa. Haluaa näyttää, että on edelleen maailman paras perinteisen hiihtäjä. Kun tietää, miten paljon hän on treenannut, niin uskon Iivon olevan vahvoilla, kun sunnuntaina Lahdessa hiihdetään.
Piirainen tekee myös selväksi, ettei Iivo ole Salpausselällä muuhun tyytyväinen kuin ykkössijaan.
– Varmasti se ykköspalli on se, mitä siellä tavoitellaan. Muut sijat on toisarvoisia hänelle. Kunto on varmasti hänellä kovempi, mitä se Rukan aikaan oli. Sairastelustaan on ehtinyt toipua. Onko se vire sitten sillä mallilla, kun se parhaimmillaan on? Se on vähän avoimena.
Iivo Niskanen lienee Lahdessa odotetuin kisaaja. Mutta Piiraisen mukaan muillakin suomalaishiihtäjillä on mahdollisuuksia yltää kärkisijoille.
– Lauri Vuorinen oli viime vuonna vapaan sprintissä mitalimies. Katsotaan, jos hän onnistuisi tänä vuonna ihan kotimaisemissaankin.
– Totta kai naisten puolella Kerttu Niskanen, Johanna Matintalo on semmoisia hiihtäjiä, että pystyvät kärkisijoja haastamaan. Hienot kisat varmasti tulossa, Piirainen jatkaa.
Krista Pärmäkoski hiihtää Salpausselän kisoissa viimeisen kerran maailmancupia kotiyleisönsä edessä. Piirainen on vakuuttunut, että Krista haluaa hyvästellä kotiyleisön menestyjänä ja tekee kaikkensa sen eteen.
– Uskon, että Kristalla on näyttämisen halu. Vielä saada kertaalleen onnistuminen siellä Lahdessa. Siitä ei ole kuin pari vuotta aikaa, kun hän voitti Lahdessa maailmancupin osakilpailun.
Pärmäkosken kausi on ollut pettymys. Palkintosijoille hänellä tuskin on Lahdessa jakoa, mutta hyville sijoille kuitenkin.
– Ei ole nyt semmoisessa kunnossa, että tulisi kärkisijoille, mutta varmasti haluaa lopputalven parhaan hiihtonsa tulla tekemään. Ihan varmasti tulee sellainen haikeus. Tietyn aikakauden loppuminen ja luopuminen.
Katso Lumikot tästä ja seuraa Atleetin ohjelmia YouTube-kanavalta sekä Alfa-TV:stä:
