Itävalta palasi jalkapallon MM-kisoihin 28 vuoden tauon jälkeen ja voitti San Franciscossa tiistaina Jordanian maalein 3-1.
Jordania pelasi historiansa ensimmäisen MM-ottelunsa. Esitys oli siltä ihan hyvä, mutta eihän se riitä, jos vastustaja tekee kolme maalia.
– Näitte edistymistä edelliseen verrattuna. Ensimmäinen puoliaika oli hyvä. Pääsimme ottelussa tasoihin. Lopussa hyvä ote katosi. Itävallan pelaajat ovat pidempiä ja he saivat siitä etua kulmapotkussa, selitteli Jordanian marokkolainen päävalmentaja Jamal Sellami lopputulosta.
Sellamin mielestä Jordania olisi voinut ansaita enemmän.
– Tulos ei kuitenkaan edusta Jordanian joukkueen esitystä. Olen ylpeä pelaajiemme esityksestä. Olen tietysti pettynyt tulokseen, mutta pelasimme huippujoukkueiden pelaajia vastaan.
Itävallan kokenut saksalainen päävalmentaja Ralf Rangnick antoi Jordanialle ihan aiheellista tunnustusta.
– Vaikeutemme johtuivat vastustajasta. Jordania pelasi fantastisesti. Odotimme vaikeaa ottelua. Jordania pelasi rohkeaa jalkapalloa. Aiheuttivat meille ongelmia pitkillä palloille. Emme dominoineet alussa. Vasta 60 minuutin jälkeen tehtyämme vaihtoja, hän sanoi.
Rangnick korosti, että oli varma voitosta vasta yliajalla, kun Marko Arnautovic teki Itävallan kolmannen maalin rankkarista.
– Olin iloinen, kun saimme rankkarin ja tiesin voittavamme, kun rankkari meni maaliin. Mutta oli vaikea peli. Tunnelma oli tietysti upea tällä stadionilla, hän totesi.
Jalkapallon MM-kisoihin pääsee nykyään 48 maata. Monien mielestä se on liikaa.
Rangnick painottaa, että kovia maita jää silti ulos ja Jordania ansaitsee paikkansa.
– Ei tänne ole helppoa päästä. Italia, Puola ja Serbia eivät esimerkiksi ole täällä. Jordania on ensi kertaa mukana, eivätkä he ole syyttä täällä. Heidän joukkueensa on todella hyvä, kuten tänään näimme.
Itävalta kohtaa seuraavaksi Argentiinan, jonka supertähti Lionel Messi teki kolme maalia juuri ennen Itävallan Jordanian ottelua pelatussa Argentiinan ja Algerian ottelussa. Lehdistötilaisuudessa Rangnickilta kyseltiin tietysti Messistä.
– Messi. On vaikeaa uskoa, että hän on niin dominoiva lähes 40-vuotiaana. En kuvaile häntä legendaksi, koska legendat ovat lopettaneet uransa, Rangnick vastasi.
Rangnick korostaa, että Argentiinan vahvuus ei perustu pelkästään Messiin.
– Keskitymme Argentiinaan tulevina päivinä. Mutta Argentiinassa ei ole kyse vain Messistä. Siellä on vaihtopenkilläkin todella kovia pelaajia.
