Kanadan 4 Nations -turnauksen voittoon luotsannut Jon Cooper jakoi pelaajilleen kehuja 3–2-jatkoaikavoittoon päättyneen finaalin jälkeen.
Cooper puhui muun muassa siitä, kuinka erityinen pelaaja voittomaalin iskenyt Connor McDavid on.
– Connor McDavid on kiistatta yksi maailman parhaista, jos ei paras pelaaja, ja voin sanoa tämän kaikista näistä jätkistä: he pelasivat omilla taidoillaan, mutta samalla nelosketjun asenteella. He pelasivat nöyrästi, eivätkä antaneet egon tulla tielle.
– Connor, jolla voisi olla täysi oikeus sanoa “anna minulle jääaikaa, anna minulle kiekko”, ei tehnyt sitä. Kun hänen kaltaisensa johtaja, huipputason pelaaja, kannustaa äänekkäästi muita kentällä ollessaan itse vaihdossa, se kertoo paljon siitä, miten erityinen hän on. Ja tämä oli erityistä tässä joukkueessa, Cooper ylisti.
Kanadan päävalmentajan mukaan Nathan MacKinnonissa on paljon samaa kuin McDavidissa.
– Kuten puhuimme McDavidin epäitsekkyydestä, Nate oli samanlainen. Koko joukkueella oli asenne, että kyse ei ollut yksilösuorituksista, vaan joukkueesta. Kukaan ei vaatinut peliaikaa itselleen, vaan kaikki iloitsivat toistensa onnistumisista.
Cooperin mukaan mestaruus tuli siten, etteivät supertähdet sooloilleet, vaan kaikki tekivät nöyrästi töitä joukkueen menestyksen eteen.
– Epäitsekkyys tekee supertähdistä voittajia. He taklasivat, tekivät töitä puolustussuuntaan ja pelasivat oikein.
– Kanadalainen tapa ei ole pelkästään jääkiekkoa. Se on kuin kävelisit ravintolaan ja pitäisit ovea auki toiselle. Se on kunnioitusta ja joukkuepelaamista. Ja tämä joukkue edusti sitä täydellisesti, Cooper hehkutti.
