NHL-seura Columbus Blue Jacketsin päävalmentajan Rick Bownessin mukaan kaksi pelaajaa saapui harjoitusleirille fyysisesti surkeassa kunnossa. Patrik Laine teki samoja havaintoja jo aiemmin.
Columbus Blue Jacketsin päävalmentaja Rick Bowness teki karun huomion NHL:n harjoituskauden aluksi. Bownessin mukaan kaksi seuran pelaajaa saapui harjoitusleiritykselle fyysisesti huonossa kunnossa.
Bowness ei maininnut pelaajia nimiltä. Blue Jackets -luotsi joutuu odottamaan kurinpalautuksen antamisessa, sillä NHL:n harjoitusleirin säännöt sallivat vain kolme tuntia harjoittelua per päivä.
Bowness oli painottanut kesällä kahdenkeskeisissä tapaamisissa pelaajien kanssa odotusarvojaan tulevalle kaudelle ja kertonut, missä kunnossa leirille tulisi saapua.
Atleetin NHL-kirjeenvaihtaja Jouni Nieminen kävi tapausta läpi Top 10 -ohjelmassaan.
– Kaksi pelaajaa hänen sanojensa mukaan saapui leirille huonossa kunnossa. Bowness otti esille tämän kolmen tunnin harjoitussäännön ja sanoi, että pelaajilla on onnea, ja että tämä kolmen tunnin sääntö tavallaan pelasti heidät, koska hän ei voi höykyttää heitä enempää, Nieminen kertoi.
Tilastojen lukua ääneen medialle
Bowness saapui Blue Jacketsin päävalmentajaksi viime tammikuussa. Joukkueen jäätyä keväällä pudotuspelien ulkopuolelle 71-vuotias veteraaniluotsi ei säästellyt sanojaan.
Viimeisen, Washington Capitalsille hävityn runkosarjapelin jälkeen Bowness luki ääneen medialle Blue Jacketsin surkeita tilastoja ottelusta.
– Hän luki siellä tilastoja; kolme taklausta koko ottelussa, 23 kiekon menetystä ja hän sanoi suoraan, että näitä jätkiä ei kiinnosta – että häviäminen ei vaivaa heitä, Nieminen avasi.
Niemisen nostaa Bownessin purkauksesta esiin merkittävän yksityiskohdan. Valmentajalla ei tuolloin ollut solmittuna jatkosopimusta Blue Jacketsin kanssa, mutta suu kävi siihen nähden yllättävän vauhdikkaasti.
Bowness vannoi tuolloin aikovansa muuttaa seuran kulttuuria, jos hän vain saa mahdollisuuden palata seuraan. Se mahdollisuus annettiin.
Laine puhui häviämisen kulttuurista
Nieminen muistuttaa Patrik Laineen havainneen samanlaista hälläväliä-toimintakulttuuria pelatessaan Blue Jacketsin paidassa kolme ja puoli vuotta 2020-luvun alussa. Tällä hetkellä sopimukseton suomalaishyökkääjä jätti seuran taakseen vuonna 2024 siirryttyään Montreal Canadiensiin.
Laine puhui jo lähtönsä jälkeen medialle Columbuksen häviämisen kulttuurista ja kauden luovuttamisesta jo joulukuussa. Suomalaisen sanat suututtivat tuolloin Blue Jacketsin pelaajia.
Laine ei tarkentanut tuolloin, kohdistuiko hänen kritiikkinsä seurajohtoon vai pelaajiin.
Bownessilla on kompetenssia puhua. Veteraanivalmentajan sanat tulivat 840 NHL:n runkosarjaottelun ja 59 pudotuspelin päävalmentajakokemuksella.
– Patrik Lainehan sanoi aikoinaan jotain tästä Columbuksen kulttuurista. Kuten olen todennut aikaisemmin, hän oli oikeassa. NHL-historian kokenein valmentaja sanoi ihan samaa, Nieminen sanoi.
