Ville Koivusen jättimäinen jatkosopimus hämmästytti NHL:n siirtomarkkinoilla. Atleetin NHL-kirjeenvaihtaja Jouni Nieminen kävi läpi tuoreen yllätysdiilin Top 10 -ohjelmassaan.
NHL:ssä pamahti yllättävä suomalaispelaajan sopimusuutinen viime viikolla. Pittsburgh Penguins kiinnitti Ville Koivusen peräti kahdeksan vuoden mittaisella jatkosopimuksella.
Koivunen, 23, on pelannut urallaan vasta 47 NHL-ottelua runkosarjaa kolmen kauden aikana. Oululaislähtöinen hyökkääjä on tehnyt niissä vain kaksi maalia 14 pistettä.
Koivunen tienaa sopimuksellaan yhteensä 32 miljoonaa dollaria ja neljä miljoonaa vuodessa. Atleetin NHL-kirjeenvaihtaja Jouni Nieminen kävi yllätysdiilin läpi Top 10 -ohjelmassaan.
– Tämä herätti ihmetystä. 32 miljoonaa dollaria pelaajalle, joka on tehnyt tähän mennessä NHL-urallaan toistaiseksi kaksi maalia. Penguinsin GM Kyle Dubas sanoi sopimusta vedonlyönniksi, johon hän ja Penguinsin organisaatio uskovat, Nieminen taustoitti.
Koivunen päätyi Pittsburghiin vaihtokaupan kautta Carolina Hurricanesista maaliskuussa 2024. Niemisen mukaan suomalainen oli ollut Penguins-GM Dubasin tutkan alla jo ennen tätä.
– Hän olisi halunnut varata tämän Oulun miehen jo vuoden 2021 NHL-draftissa, mutta Carolina ehti ensin toisella kierroksella. Sitten hän kaupan kautta tuli tuonne Pittsburghin organisaatioon.
Nieminen pääsi itse seuraamaan Koivusen tekemistä alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa Edmontonissa muutama vuosi sitten. Tuolloin hän löysi vertailukohtia Dallas Starsin tähtihyökkääjään Mikko Rantaseen.
– Jos ajattelemme Mikko Rantasta hirvenä, niin Koivunen oli kuin tämän hirven vasa. Paljon samaa jollain tapaa, mitä Ranella. Peliälyä ja hyviä syöttöjä. Käsiä aika paljon. Ei samaa kokoa, voimaa ja nopeutta, eikä laukauskaan tietenkään ole kuin Rantasella, Nieminen arvioi muistikuvastaan.
