Vielä 11 minuuttia ennen perjantain Veikkausliigaottelun SJK-FC Lahti loppua näytti siltä, että FC Lahden haaveet pääsystä kuuden parhaan joukkoon haihtuvat. SJK johti vielä tuossa vaiheessa peliä 1-0 ja Lahti oli miehen alivoimalla. Mutta tämän kauden FC Lahti ei olisi FC Lahti, ellei jotain draamaa olisi tapahtunut, kirjoittaa jalkapallotoimittaja Panu Markkanen.
Superjuniori Eze Onuoha oli vienyt SJK:n johtoon toisen jakson alussa. Jo ensimmäisellä jaksolla Lahden toppari Jose Müller oli lentänyt suihkuun kahdella keltaisella. Johtomaalin jälkeen SJK haki toista maalia ja samalla voitolle sinettiä. Voitto olisi kasvattanut eroa FF Jaroon – ja samalla SJK:n voitto olisi tarkoittanut Lahden jäämistä Karsintasarjaan.
Sitten alkoi tapahtua. Ensin Yohan Cassubie puski Lahdelle tasoituksen, sitten MM-kävijä Kelvin Pires hölmöili itselleen toisen keltaisen kortin ja puntit tasaantuivat. FC Lahdelle tulos oli kohtalokas, joten nousijajoukkue laittoi niin sanotusti ”all in”. Riski kannatti, sillä viidennellä yliaikaminuutilla Aaron Lindholm iski Lahdelle voiton. Kun otetaan vielä huomioon, että legendaarinen Kari Arkivuo veti uransa ensimmäisen ottelun päävalmentajana tuuratessaan toimitsijakiellossa olevaa Goncalo Pereiraa.
Lahti nousi käytännössä haudasta. Kahden loppuhetkien maalin ansiosta Lahdella on hyvät saumat siihen, että kaikki on omissa käsissä päätöskierroksella, kun joukkue kohtaa VPS:n päätöskierroksella. Tämä tosin vaatii sitä, että tietyt ottelut päättyvät Lahden kannalta suotuisasti.
Perjantain ottelu Seinäjoella käynnisti Veikkausliigassa suuren asioiden kierroksen. Jokaisessa ottelussa jokaisella joukkueella on panosta – tämä on todella harvinaista kauden tässä vaiheessa, jopa historiallista. FC Lahden panos oli pysyä hengissä taistelussa paikasta top kuuteen, SJK:lle panos oli saada eroa Jaroon ja karsijanpaikkaan. Lahti onnistui, SJK ei.
Lauantaina pelataan kaksi ottelua, isojen panosten pelejä nekin. FF Jaro yrittää hyödyntää SJK:n kotitappion ja nousta seinäjokisten rinnalle sarjassa. Vastustaja AC Oulu taas tarvitsee kipeästi pisteitä, jotta paikka kuuden parhaan joukossa varmistuisi. Lauantain toisessa ottelussa Ilves on pakkovoiton edessä, jotta edes teoreettiset mahdollisuudet kuuden parhaan joukkoon säilyisivät. VPS on puolestaan samassa tilanteessa kuin AC Oulu: pisteitä tarvitaan, jotta pelit jatkuisivat Mestaruussarjassa.
Sunnuntaina kierros jatkuu ottelulla KuPS-IFK Mariehamn eli kärkijoukkueen ja hännänhuipun kohtaamisella. KuPS haluaa pitää asemansa sarjan kärjessä ja varmistaa samalla runkosarjan voiton. IFK Mariehamn taas tarvitsee pisteitä, jotta asemat säilymistaistelussa olisivat paremmat.
Kaksi derbyä täydentää supersunnuntain. HJK ja Gnistan pelaavat Helsingistä pääkaupungin herruudesta, mutta myös muusta. Voitolla Gnistan nousisi HJK:n ohi sarjassa. HJK taas tarvitsee täyden pistepotin pysyäkseen kärkikaksikon tahdissa. Turun odotetussa derbyssä TPS himoitsee yhä paikkaa kuuden parhaan joukkoon ja Inter ei taas saa päästää KuPS:ia liian kauas.
Katsottavaa ja seurattavaa siis riittää koko viikonlopun ajan Veikkausliigan suurten ottelujen viikonloppuna.
