Tiedätkö, miksi Suomen ja Venäjän kansalaisuudet omaava Aleksander Barkov valitsi nuorena Suomen jääkiekkomaajoukkueen?
Nykyisin Florida Panthersin kapteenina toimiva hyökkääjä avasi asiaa useita vuosia takaperin Championat-sivustolle, joka tiedusteli päätöksen taustoja.
– Minulla olisi luultavasti ollut mahdollisuudet pelata myös Venäjän maajoukkueessa. Venäjä on perheeni kotimaa, ja minulla on myös Venäjän kansalaisuus.
– 15-vuotiaana minut kutsuttiin kuitenkin pelaamaan Suomen juniorimaajoukkueisiin. Venäjällä ei kukaan ollut minusta kiinnostunut. Kukaan ei koskaan kysynyt minua, joten valitsin Suomen ja olen siitä hyvin ylpeä! Barkov kertoi.
Sittemmin asia on noussut Venäjällä useasti puheenaiheeksi. Moni on myöntänyt, että Venäjä teki virheen, kun Barkovin otteita ei seurattu nuorena tarkemmin.
Valinnan tehtyään Barkov on pelannut Leijonien paidassa muun muassa MM-kisoissa, olympialaisissa ja World Cupissa. Edellisestä maajoukkuepelistä on tosin aikaa jo yli seitsemän vuotta.
Seuraavan kerran Barkov vetää todennäköisesti maajoukkuepaidan ylleen helmikuussa pelattavassa 4 Nations Face-Off -turnauksessa, jossa pelaavat Suomi, Ruotsi, Kanada ja Yhdysvallat.
