Ranska kohtaa Ruotsin MM-kisojen pudotuspeleissä. Jukka Raitala pohti ykkössuosikin joukkueen kemiaa Atleetin studiossa.
Ranska on monissa arvioissa ykkössuosikki voittamaan MM-kultaa tänä vuonna. Se selvitti tiensä alkulohkosta jatkoon puhtaalla pelillä tehden kymmenen maalia ja päästäen vain kaksi. Kylian Mbappe on tehnyt neljä osumaa ja Ousmane Dembele paukutti alkulohkon päätteeksi hattutempun Norjan verkkoon nousten samaan maalimäärään.
Ranskan ensimmäinen pudotuspelivastustaja on Ruotsi. Sinikeltaisten kisaurakka on ollut vaihtelevaa ylä- ja alamäkeä.
Huuhkajien legendoihin kuuluva Jukka Raitala pohti Ranskan nimekkään joukkueen kemiaa ja yhteistoimintaa Atleetin MM-futisstudiossa. Kenttien ja pukukoppien hiljainen johtaja lähestyi Ranskaa hyvin tyylilleen tutusti.
– Lähdin pohtimaan sitä osittain mediankin kautta, että siellä on Dembeleä, Mbappea ja monia loistavia jalkapalloilijoita. Jos mietitään EM-kisoja vuosien takaa, miten pelaajat ovat käyttäytyneet siellä ja miten isot egot saadaan toimimaan hyvin yhdessä. Itse olen lähtenyt miettimään sitä sitä kautta, että miten se saadaan toimimaan joukkueena. Toistaiseksi asiat ovat menneet hyvin, hän sanoi.
Raitala toi Thierry Henryn antaman esimerkin voimin esiin sen, ettei siedä eriarvoista kohtelua. Ranskalaislegenda oli nimittäin nostanut aikanaan Raitalan Montreal Impactin kapteeniksi MLS:ssä, koska oli nähnyt, miten Raitala katsoi pelaajia, jotka eivät noudata sääntöjä.
– Jos mietitään Ranskan maajoukkuetta, niin en tiedä, saavatko tietyt pelaajat tehdä asioita eri tavalla. Itse uskon tähän tapaan, ja olen pyrkinyt tuomaan oman urani varrella – jos olen vaikka kapteenistossa – tätä puolta toimintaan mukaan. Uskon yhdessä tekemiseen ja siihen, että saadaan kollektiivi toimimaan.
Ohjelman toinen juontaja ja Raitalan monivuotinen maajoukkuevalmentaja Markku Kanerva halusi Raitalan näkemyksen Norjan ottelusta Norsunluurannikkoa vastaan.
– Se, miten he aloittivat kisat ja missä kunnossa Haaland on, on ihailtavaa. Miten koko joukkue ja Norja ovat yhdessä ja miltä se näyttää ulospäin, niin en näe mitään syytä, etteivätkö he voisi menestyä näissä kisoissa, Raitala linjasi.
Kanerva oli samoilla linjoilla.
– Olen luottavainen, kun katsotaan kokoonpanoa. Pelaajat ovat kovissa sarjoissa, ja saavat vastuuta. On paljon top5-maiden pelaajia ja he ovat onnistuneet ihan loistavasti yhteisöllisyydessä. Koko kansa on mukana ja Norjassa ”soudetaan” hallituksen kokouksissa. Ne ovat pieniä yhdistäviä tekijöitä. Se on laatujoukkue, samoin Norsunluurannikko. Tuosta tulee tiukka matsi, mutta uskon, että Norja menee jatkoon, Kanerva totesi.
Norsunluurannikko-Norja pelataan tiistaina kello 20 ja Ranska-Ruotsi alkaa keskiyöllä.
Panu Markkanen
