Atleetin jalkapalloasiantuntijana toimiva maalivahtilegenda Antti Niemi arvioi Ranskan jalkapallomaajoukkueen uuden päävalmentajan Zinedine Zidanen mahdollisuuksia uudessa haasteessaan.
Didier Deschamps, jonka kanssa Zinedine Zidane oli pelaajana voittamassa Ranskan paidassa 1998 MM-kultaa, valmensi Ranskan maajoukkuetta menestyksekkäästi 2012-26. Tuloksena oli MM-kultaa, MM-hopeaa, EM-hopeaa.
Deschamps päätti pestinsä MM-kisoissa 2026 nelostilaan. Heti kisojen jälkeen kerrottiin, että Zidane tulee Ranskan päävalmentajaksi.
– Didier Deschamps jätti Ranskan maajoukkueen ja tilalle astuu nyt Zinedine Zidane. Pelaajana ja valmentajana kaiken voittanut legenda, kommentoi Antti Niemi Atleetin Ana-Lyysi -videoblogissaan.
Zidanella riittää näyttöjä. Niemi pitää hänen paikkaansa Ranskan päävalmentajana loogisena ratkaisuna.
– En usko, että hänellä tulee olemaan mitään ongelmia käsitellä tuota Ranskan huippunippua. Ranska on ollut erittäin menestyksekäs, joten sikäli paineita varmasti jonkin verran on. Mutta uskon, että Zidane tulee tekemään loistavaa työtä Ranskan peräsimessä.
Ranskan pelaajakehitys on todella kovalla tasolla. Niemi ei näe esteitä, etteikö Zidane voisi Ranskan päävalmentajanakin menestyä.
– Materiaali on kunnossa. Tietotaito on kunnossa. Valmennusosaaminen on kunnossa, joten mitään syytä siihen, että Ranska tippuisi kelkasta, ei todellakaan ole. Hyvä nimitys.
